可愛い

Japanese

Kanji in this term
可	愛

Etymology 1

From kawayui (see below).

Pronunciation

• IPA: /ka.wa.i.i/, [kä.ɰᵝä.iː]

Usage notes

Most often spelled in hiragana.

Adjective

可愛い (い-i inflection, hiragana かわいい, romaji kawaii, historical hiragana かはいい)

1. lovable, adorable, cute

Inflection

Inflection of "可愛い"

Stem forms	Imperfective (未然形)	可愛かろ	かわいかろ	kawaikaro
	Continuative (連用形)	可愛く	かわいく	kawaiku
	Terminal (終止形)	可愛い	かわいい	kawaii
	Attributive (連体形)	可愛い	かわいい	kawaii
	Hypothetical (仮定形)	可愛けれ	かわいけれ	kawaikere
	Imperative (命令形)	可愛かれ	かわいかれ	kawaikare
Key constructions	Informal negative	可愛くない	かわいくない	kawaiku nai
	Informal past	可愛かった	かわいかった	kawaikatta
	Informal negative past	可愛くなかった	かわいくなかった	kawaiku nakatta
	Formal	可愛いです	かわいいです	kawaii desu
	Formal negative	可愛くないです	かわいくないです	kawaiku nai desu
	Formal past	可愛かったです	かわいかったです	kawaikatta desu
	Formal negative past	可愛くなかったです	かわいくなかったです	kawaiku nakatta desu
	Conjunctive	可愛くて	かわいくて	kawaikute
	Conditional	可愛ければ	かわいければ	kawaikereba
	Provisional	可愛かったら	かわいかったら	kawaikattara
	Volitional	可愛かろう	かわいかろう	kawaikarō
	Adverbial	可愛く	かわいく	kawaiku
	Degree	可愛さ	かわいさ	kawaisa

Derived terms

• 可愛そう, 可哀相, 可哀想 (かわいそう, kawaisō): pitiful, pitiable, poor, sad
• 可愛がる (かわいがる, kawaigaru): to think that someone or something is cute, to be sweet on someone or something
• 可愛い気 (かわいげ, kawaige): cuteness, lovableness
• 可愛らしい (かわいらしい, kawairashii): cute-like, cute-looking

Etymology 2

A contraction of 顔映し /kahahayushi/ > /kahayushi/. Medial /ha/ becomes [wa] via synchronic phonological processes. It is unclear if the word before contraction was initially realized as *[kahahayushi] or as *[kawawayushi].

The kanji spelling 可愛い is an example of ateji, and uses an irregular reading of 愛. Note that the medial -w- here is not an excrescence added between ka (可) and ai (愛), since the word is not formed from these morphemes.

Pronunciation

• IPA: /kawajui/, [kä.ɰᵝä.jɯᵝ.i]

Adjective

可愛い (い-i inflection, hiragana かわゆい, romaji kawayui, historical hiragana かはゆい)

1. embarrassed, having a guilty conscience: see 顔映し (kawahayushi).
2. (obsolete) pitiable, pitiful
   • 1632, Diego Collado, Dictionarium sive thesauri linguae Iaponicae compendium

     Miſerabilis, e: coſa que cauſa laſtima, cavaij.

     (Latin:) Wretched; (Spanish:) thing that causes pity, kawaii.

3. lovable, adorable, cute

Inflection

Inflection of "可愛い"

Stem forms	Imperfective (未然形)	可愛かろ	かわゆかろ	kawayukaro
	Continuative (連用形)	可愛く	かわゆく	kawayuku
	Terminal (終止形)	可愛い	かわゆい	kawayui
	Attributive (連体形)	可愛い	かわゆい	kawayui
	Hypothetical (仮定形)	可愛けれ	かわゆけれ	kawayukere
	Imperative (命令形)	可愛かれ	かわゆかれ	kawayukare
Key constructions	Informal negative	可愛くない	かわゆくない	kawayuku nai
	Informal past	可愛かった	かわゆかった	kawayukatta
	Informal negative past	可愛くなかった	かわゆくなかった	kawayuku nakatta
	Formal	可愛いです	かわゆいです	kawayui desu
	Formal negative	可愛くないです	かわゆくないです	kawayuku nai desu
	Formal past	可愛かったです	かわゆかったです	kawayukatta desu
	Formal negative past	可愛くなかったです	かわゆくなかったです	kawayuku nakatta desu
	Conjunctive	可愛くて	かわゆくて	kawayukute
	Conditional	可愛ければ	かわゆければ	kawayukereba
	Provisional	可愛かったら	かわゆかったら	kawayukattara
	Volitional	可愛かろう	かわゆかろう	kawayukarō
	Adverbial	可愛く	かわゆく	kawayuku
	Degree	可愛さ	かわゆさ	kawayusa