From Wiktionary, the free dictionary
This is a list of common false cognates and false friends between English and French. They therefore look similar but respectively either they do not actually come from the same root or they have different meanings, despite coming from the same root.
Some of these words are false friends only in part ; as for instance merci , mostly used with the sense of 'thank you', but which also can mean 'mercy' in the phrase à la merci de
Others are not included in the list as their French and English definitions mostly match, although not entirely ; as for instance the French word 'argument' which has the sense of 'fact or statement used to support a proposition' but not the sense of 'verbal dispute, quarrel'.
French term
English translation
English term
French translation
abrupt sheer steep abrupt soudain brusque précipité
abuser to overuse mislead
to abuse
maltraiter insulter
achever to finish finish off
to achieve
réussir réaliser
accoutrement outfit getup accoutrements fourniment
actuel current actual réel
actuellement currently actually réellement
addition bill check addition adjonction ajout
adepte follower practitioner adept habile doué
affaire business case matter affair liaison extraconjugale
affluence turnout affluence richesse
affecté allocated assigned posted affected affété
affluent tributary affluent abondant riche
agenda appointment book agenda ordre du jour
agonie death struggle agony douleur extrême
agrément amenity agreement accord
ail garlic to ail
rendre malade
aimer to love
aim but cible
alliance wedding ring alliance alliance
allure bearing speed allure attrait charme
ancien old former ancient antique
anniversaire birthday anniversary anniversaire
antique ancient antique antiquité
apologie defence apology excuses
appareil device apparel habillement
après-ski snowboot après-ski après-ski
arme weapon arm bras
assister to attend
to assist
aider
assumer to take responsibility
to assume
supposer
attendre to wait for
to attend
assister
attirer to attract
attire vêtement
audition the sense of hearing
audition audition
averse rain shower averse réticent
avertir to warn
to avert
éviter
avertissement warning advertisement publicité annonce
avis opinion advice conseils
avocat lawyer avocado avocat
axe axis axle axe hache
French term
English translation
English term
French translation
bachelier graduate of the baccalaureate
bachelor célibataire
bail lease bail caution
balancer to rock throw
to balance
équilibrer
balle bullet ball ball ballon bal
ballot bundle ballot scrutin
banc bench bank banque
baraque shack barracks caserne
barrage dam roadblock barrage barrage
basket basketball basket panier
baskets sneakers basket panier
bâtard illegitimate child mongrel bastard connard
belle beautiful bell cloche
bénéfice profit benefit bienfait
bénévole volunteer benevolent bienveillant
bigot overpious sanctimonious bigot étroit d'esprit sectaire
billet ticket billet cantonnement
billion trillion billion milliard
bite dick bite bouchée morsure
blesser to injure
to bless
bénir
blouse overalls blouse corsage chemisier
bond leap jump bond lien obligation
bonnet beanie cup bonnet bonnet capot
book portfolio book livre
bougie candle bougie bourgeois bourge
boulet cannonball bullet balle
bout end tip bout crise accès
bras arm bra soutien-gorge
brave well-behaved decent brave courageux
bribes bits bribe pot-de-vin
bride bridle bride mariée
brillant shiny brilliant génial
bulle bubble bull taureau
but goal but mais
French term
English translation
English term
French translation
cabine cabin cabin cabane
cagoule balaclava cagoule coupe-vent cape de pluie poncho de pluie
cajoler to cuddle
to cajole
amadouer
cake English-style fruitcake
cake gâteau
calleux callused callous endurci insensible
caméra (film/movie/video) camera
camera appareil photo
campagne countryside campaign campagne
canon cannon barrel canon canon chanoine
canopée forest canopy
canopy dais
cap cape cap casquette
capsule bottle cap capsule capsule
car because car voiture auto
car coach car voiture auto
caractère personality temperament character personnage
cargo cargo ship cargo cargaison
carpette rug doormat carpet tapis
carte card map cart charrette
carton cardboard cartoon dessin dessin animé
casque helmet cask barrique
casquette cap casket coffret cercueil
catch professional wrestling to catch
attraper
caution bail deposit caution prudence
casserole saucepan casserole cocotte ragoût
cave cellar cave grotte
célébrité fame celebrity people
célibataire single celibate chaste
cellier storeroom cellar cave
censure censorship censure censure
cent hundred cent cent centime
chair flesh chair chaise
chance luck chance occasion chance hasard
chandelier candle holder chandelier lustre
charade charade charade farce imposture
chariot wagon chariot char
charte charter chart diagramme graphique carte
chasser to hunt
to chase
poursuivre
chat cat to chat
bavarder
château castle chateau château
chef chief boss chef chef chef cuisinier
chemise shirt chemise chemise de nuit
chéri darling cherry cerise
chèvre she-goat chèvre fromage de chèvre
Christian Christian Christian chrétien
chute fall chute glissière
citation quotation citation référence
citron lemon citron cédrat
clairvoyant clear-sighted shrewd clairvoyant extralucide
coach sports coach
coach voiture car
coin corner coin pièce
collège secondary school college établissement enseignement supérieur
comédien actor comedian humoriste
comment how comment commentaire
commodité amenity convenience commodity denrée produit
commotion concussion commotion remue-ménage
compagnie fellowship company société
complainte lament complaint plainte
compositeur composer compositor typographe
compréhensif understanding comprehensive total complet exhaustif
concerné involved concerned inquiet soucieux
concussion embezzlement concussion commotion
conducteur driver conductor chef d'orchestre
confectionner to make
confectioner confiseur
confidence secret confidence confiance
conforter to reinforce
to comfort
réconforter
confronter to compare
to confront
affronter
congelé frozen congealed coagulé caillé
conjurer to beseech conspire
conjurer illusionniste
conservateur preservative conservative conservateur
considérer to regard
to consider
envisager réfléchir
consistant solid thick nourishing consistent conséquent
consommation consumption consummation achèvement couronnement
contempler to gaze
to contemplate
envisager
content pleased satisfied content contenu
conversation talk chat conversation discussion débat
corne horn corn maïs
corporation guild corporation société
corps body corpse cadavre
costume (man's tailored) suit costume
costume déguisement costume
couche layer diaper couch canapé
coup blow hit strike coup putsch coup d'État
courant common frequent current actuel
courbature ache curvature courbure
courrier mail courier coursier
course run race course cours
court short court cour
courtier broker courtier courtisan
crâne skull crane grue
crayon pencil crayon craie crayon de couleur
crier to yell
to cry
pleurer
crime felony crime délit
criquet grasshopper cricket grillon
culte worship cult secte
French term
English translation
English term
French translation
dealeur drug dealer dealer vendeur concessionnaire
débonnaire easy-going debonair raffiné élégant
décade 10 days
decade décennie
déception disappointment deception tromperie
décevoir to disappoint
to deceive
tromper
décharge unloading discharge renvoi
défendre to forbid
to defend
défendre
défiance mistrust defiance défi
défiler to parade
to defile
souiller
définitivement once and for all definitively décidément complètement à coup sûr
délai time limit extension delay retard
délicieux delightful delicious délicieux
délivrer to set free
to deliver
livrer
demander to ask
to demand
exiger
démonstration demonstration demonstration manifestation
dent tooth dent bosse entaille
denture set of teeth
denture dentier
déplacement trip displacement déplacement
dérangé bothered deranged dérangé
dérider to brighten up
to deride
moquer ridiculiser
dérogatoire dispensatory derogatory péjoratif dépréciatif désobligeant
désaffecté disused disaffected mécontent insatisfait
désagrément annoyance disagreement désaccord
désaltérer to quench the thirst
desalter dessaleur
désarroi dismay disarray confusion désordre
destitution discharge dismissal destitution misère extrême
devise motto currency to devise
concevoir inventer
dévotion religious devotion
devotion dévouement
dévot bigot devout fervent
diète fasting diet régime
diffuser to broadcast
to defuse
désamorcer
digital fingers digital numérique
directeur manager principal director réalisateur
directoire managing board directory annuaire répertoire
disgrâce disfavour disgrace honte déshonneur
disponible available disposable jetable
disposer to arrange
to dispose of
se débarrasser
dissertation essay dissertation mémoire
distraction entertainment distraction perturbation
distribution cast distribution diffusion
distributeur dispenser distributor diffuseur
divers various diverse différent diversifié
divertir to entertain
to divert
dévier
don gift to don
revêtir
donjon keep dungeon cachot oubliettes
dot dowry dot point
douche shower douche lavement salaud
dramatique tragic dramatic spectaculaire
drame tragedy drama drame
drogue drug drug médicament
duvet down sleeping bag duvet couette
French term
English translation
English term
French translation
éditer to publish
to edit
mettre en forme retoucher corriger
éditeur publisher editor préparateur correcteur rédacteur
effectivement indeed effectively efficacement
émail enamel email courriel
embrasser to kiss
to embrace
serrer dans ses bras
émerger to rise surface
to emerge
naître apparaître
empêchement impediment impeachment mise en accusation destitution
emphase bombast pomposity emphasis accent
empiré gotten worse empire empire
encenser to praise
to incense
mettre en colère
énergétique (related to) energy
energetic énergique
énerver to vex
to enervate
affaiblir amollir
engagement commitment engagement fiançailles
engin device machine vehicle engine moteur
engrosser to impregnate
to engross
monopoliser captiver
ennuyeux boring annoying agaçant
ensuite thereafter ensuite salle de bain
entrée entrance starter entrée plat principal
entretenir to maintain
to entertain
divertir
errer to wander
to err
se tromper
escroc crook escrow fiducie séquestre
essai try essay dissertation
essence petrol essence essence
étiquette label etiquette étiquette
éventuellement possibly eventually finalement
évidence obviousness evidence preuve
évincer to evict
to evince
montrer
je suis excité
I'm aroused
I'm excited
je suis ravi j'ai vraiment/trop hâte
excuses apology excuse prétexte
exhibition display exhibition exposition
exonérer to exempt
to exonerate
disculper
expédier to send
to expedite
accélérer
exposé presentation exposé révélations
extravagant eccentric extravagant dépensier inabordable
French term
English translation
English term
French translation
fabrique factory fabric tissu
fabrication making fabrication faux
face surface face face visage
facilité ease facility installation
fagot bundle faggot tapette
fameux recognized remarkable famous célèbre
fantaisie fancy fantasy fantasme
fatalement inevitably fatally mortellement
fatigue tiredness fatigues treillis
félon traitor felon délinquant criminel
figure face figure chiffre diagramme
fin end fin nageoire
flic cop flick chiquenaude
flippant surprising flippant désinvolte
foot football soccer foot pied
forage drilling forage fourrage
forfait felony package fixed rate forfeit confiscation gage
forme shape form formulaire
formidable fantastic tremendous formidable redoutable
fort strong fort fort
fortuné wealthy fortunate chanceux
four oven four quatre
formidable great terrific formidable terrible redoutable
fourniture supply furniture meubles
fric money freak original
front forehead front avant
fumée smoke fumes émanations
French term
English translation
English term
French translation
galanterie courteousness gallantry bravoure
gale scabies mange gale rafale bourrasque
garnement rascal brat garment vêtement
gendre son-in-law gender genre sexe
générique credits generic générique
génial brilliant great genial jovial
gentil kind nice gentle doux
germe seed embryo germ microbe
glace ice glass verre
gland acorn gland glande
global as a whole total global mondial
goal goalkeeper goal but
gobelet cup beaker goblet coupe timbale
grade rank grade note
grange barn grange ferme grenier
grappe bunch cluster grape raisin
gras fat grass gazon
gratter to scrub scratch
grater râpe
gratuité quality of being gratis
gratuity pourboire bakchich
grave serious grave tombe
grenade pomegranate grenade grenade
grief grievance grief chagrin
groin snout groin aine
groom bellboy groom palefrenier marié
gros big fat gross grossier
French term
English translation
English term
French translation
labour cultivation labour travail labeur
laboureur ploughman labourer travailleur manuel manœuvre
lame blade lame boiteux bancal
lampion Chinese lantern lampoon pamphlet
lande moor heath land pays terre terrain
lard bacon lard saindoux
large wide large grand
lecture reading lecture cours
légume vegetable legume légumineuse
librairie bookstore library bibliothèque
licencier to fire sack
license permis licence
lie dregs lie mensonge
lien bond link lien droit de rétention
lime file lime chaux tilleul citron vert
limonade soda lemonade citronnade
location rental location emplacement
loin far loin lombes
lunatique moody whimsical lunatic fou dément
luxure lust luxury luxe
luxurieux lustful luxurious de luxe luxueux
French term
English translation
English term
French translation
mâcher to chew
to mash
écraser
magasin shop magazine revue magazine
magot savings booty maggot asticot
mail maul email mail courrier
main hand main principal
maintenu hold in place kept secured maintained entretenu
maisonnette low, small house cottage
maisonette duplex
malard drake mallard colvert
malfaiteur wrongdoer malefactor scélérat
malice mischievousness malice méchanceté malveillance
malicieux mischievous malicious malveillant
mamie granny mommy maman
manger to eat
manger mangeoire
maniaque fanatic neat freak maniac fou obsédé
maniéré affected mincing well-mannered ill-mannered bien élevé mal élevé
manifestation a protest demonstration
manifestation signe manifestation
mannequin model mannequin mannequin
manufacture factory manufacture fabrication
mare puddle pool mare jument
marine navy marine marin
médecin physician medicine médicament médecine
mémoire memory dissertation memoir mémoires
menteur liar mentor mentor
merci thank you mercy pitié
mère mother mere simple
militant activist militant combattant
mince slim to mince
hacher
ministère ministry department minister ministre
misère poverty misery souffrance
momie mummy mommy maman
mondain worldly dandy mundane ordinaire terre à terre
monnaie currency change money argent
moral morale optimism moral morale moralité
morale ethics morality morale moral
mousse moss foam mouse souris
mutation transfer mutation mutation
mystifier to take in fool trick
to mystify
dérouter laisser perplexe
French term
English translation
English term
French translation
paille straw pail seau
pain bread pain douleur
palme swim fin palm paume palmier
pamphlet lampoon pamphlet brochure
parader to flaunt strut show off
to parade
défiler
parasol large sun umbrella
parasol ombrelle
parcours route parkour parkour
parking car park parking stationnement
parloir visiting room parlour salon
parole word speech parole liberté conditionnelle
particulier individual particular pointilleux
partition division score partition cloison
passer examen to take exam
to pass exam
réussir examen
pathétique moving pathetic pitoyable minable
patron boss patron mécène client
pavement paving pavement trottoir
penalty penalty kick penalty pénalité
people celebrities people gens peuple
personne nobody person personne
peste plague pest nuisible
pet fart pet animal de compagnie
pétrole petroleum petrol essence
pétulant exuberant lively petulant irritable boudeur
phrase sentence phrase expression locution
physicien physicist physician médecin
pie magpie pie tourte tarte
pièce room coin piece morceau
pile battery pile tas
pinceau paintbrush pencil crayon
pingouin auk penguin manchot
pipe tobacco pipe pipe tuyau tube pipeau flûte
pitié mercy pity dommage
place plaza space place endroit lieu
plaisanterie joke pleasantries amabilités
plate flat plate assiette
pliant folding pliant flexible malléable
polo polo shirt polo polo
pourchasser to pursue
to purchase
acheter
pourpre burgundy purple violet
prégnant forceful prominent pregnant enceinte
préjudice damage prejudice préjugé
préservatif condom preservative conservateur agent conservation
prétendre to claim
to pretend
simuler
procès trial lawsuit process processus
procureur prosecutor procurer entremetteur
promiscuité lack of privacy promiscuity promiscuité sexuelle
promotion discount promotion promotion
proposition proposal proposition avances
propreté cleanliness property propriété
prune plum prune pruneau
prune plum to prune
élaguer
pull pullover to pull
tirer
French term
English translation
English term
French translation
rafle raid raffle tombola
raisin grape raisin raisin sec
rame oar ram bélier
rampant crawling rampant déchaîné
râpe grater rape viol
rapport connection rapport bons rapports
rate spleen rat rate taux
réaliser to fulfill
to realize
se rendre compte
récipient container recipient récipiendaire
réclamation claim complaint reclamation recouvrement récupération
récompense reward award recompense compensation dédommagement
rédaction editing writing redaction caviardage
réel real reel bobine
regard look regard estime
régime diet regime régime
relevant raising relevant pertinent
rente pension rent loyer
reporter to postpone
to report
signaler
ressentir to feel
to resent
en vouloir
rester to stay
to rest
se reposer
résumer to summarize
to resume
reprendre
retard delay retard retardé mental
retenue restraint retinue escorte suite
réticent reluctant reticent réservé
retraite retirement retreat recul
rétribution reward retribution châtiment
réunion meeting reunion retrouvailles
ride wrinkle ride tour virée
risqué risky risqué osé
rive bank to rive
fendre éclater arracher
robe dress robe peignoir
roman novel Roman romain
rot belch burp to rot
pourrir
route road route trajet
rude rough harsh rude grossier malpoli
ruer to hurl
to rue
regretter repentir
French term
English translation
English term
French translation
taille size tail queue
talon heel talon griffe
tampon stamp tampon tampon
taper to slap knock beat
to taper
effiler
targette latch plate target cible
tarif price tariff droit de douane
taxe duty tax impôt
terminer to end finish
to terminate
mettre fin
terrible terrific terrible minable
terrifique terrifying frightening terrific formidable terrible
thé tea the le la
timide shy timid timoré
tissu fabric textile tissue mouchoir en papier
toboggan slide toboggan luge
tourniquet unpowered carousel tourniquet garrot
trac stage fright track piste
traînée trail trainee stagiaire
traîner to drag
to train
s'entraîner
traiteur caterer traitor traître
travail work travail labeur
trépasser to die pass away
to trespass
enfreindre
tri sorting try essai
tricherie cheating treachery traîtrise
trique cudgel trick truc
trivial vulgar trivial insignifiant futile
trouble disorder confusion trouble difficultés ennuis dérangement
truc trick truck camion
