Ohrwurm

German

Ohrwurm (sense 1)

Etymology

From Ohr (“ear”) +‎ Wurm (“worm”). In ancient times, dried and ground animals of the order Dermaptera were used to treat ear diseases, which resulted in the Late Latin name auricula. Later the name was in error explained as "worm that enters the ear".

Pronunciation

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Noun

Ohrwurm m (genitive Ohrwurms or Ohrwurmes, plural Ohrwürmer)

1. earwig (any insect of the order Dermaptera)
   • 1863, Karl Vogt, Die Schrecken oder Geradflügler (Vorlesungen über nützliche, verkannte und verleumdete Thiere; 9) (in German):

     Ich darf den Ohrwurm oder Ohrgrübler (Forficula auricularia) nicht vergessen. Wer jemals die prächtige Schlingpflanze mit dunkelblauen Glocken, welche die Botaniker Cobaea scandens nennen, gepflanzt und gezogen hat, der wird sich auch des Aergers erinnern, welchen ihm die Ohrwürmer gemacht haben.

     (please add an English translation of this quote)

2. (informal) earworm (a tune that pops up in one's memory all of the time)
   • 2012, Markus Holubek, Gelähmt sint wir nur im Kopf:

     Ein Mittel gegen den Ohrwurm soll sein, ein anderes Lied zu singen, also mitunter einen neuen Ohrwurm.

Declension

Declension of Ohrwurm

	singular			plural
	indef.	def.	noun	def.	noun
nominative	ein	der	Ohrwurm	die	Ohrwürmer
genitive	eines	des	Ohrwurmes, Ohrwurms	der	Ohrwürmer
dative	einem	dem	Ohrwurm, Ohrwurme1	den	Ohrwürmern
accusative	einen	den	Ohrwurm	die	Ohrwürmer

¹Now uncommon, see notes

Synonyms

• (earwig): Ohrenkneifer, Ohrenpitscher, Ohrenschliefer

Descendants

• English: earworm

Further reading

• Ohrwurm in Duden online
• Ohrwürmer on the German Wikipedia.Wikipedia ^de
• Ohrwurm on the German Wikipedia.Wikipedia ^de