là

See also: Appendix:Variations of "la"

Corsican

Etymology

From Latin labii, the first word of the sixth line of Ut queant laxis, on which the names for the notes of the solfège were based. Compare Italian la and French la.

Pronunciation

• IPA^(key): /ˈla/
• Homophone: la

Noun

là

1. (music) la, the note 'A'.

References

• https://infcor.adecec.net/

French

Etymology

Inherited from Middle French la, from Old French la, from Latin illāc. The grave accent on the a was added to disambiguate with la (“the”).

Pronunciation

• IPA^(key): /la/

• Audio (France):

  (file)

• (Quebec), IPA^(key): (formal) /la/ ~ /lɑ/, (informal) /lɔ/
• Homophone: la

Adverb

là

1. referring to physical place
   1. there

      Antonym: ici

      Je t'attendrai là. ― I'll wait for you there.

   2. here; present (used with être)

      Synonym: ici (with verbs other than être)

      Je suis (toujours) là.

      I'm (still) here.

2. referring to an abstract destination or goal; there

   Je suis presque là. ― I've almost got it. (literally, “I'm almost there.”)

Usage notes

• Some compounds formed with là are traditionally written with hyphens while others are not. Larousse gives a non-exhaustive list which nevertheless illustrates examples of each group, where certain patterns can be detected:

with hyphen

• de-ci de-là, de-ci, de-là
• jusque-là
• là-bas
• là-dedans
• là-dessous
• là-dessus
• là-haut
• par-ci par-là, par-ci, par-là

without hyphen

• çà et là
• de là
• d'ici là
• là contre
• là même
• là où
• par là
• par là même

Derived terms

• çà et là
• ici et là
• là-bas
• là-dehors
• là-haut
• oh là là
• par là

See also

• y (near-synonym in certain contexts)

References

• “là”, in Trésor de la langue française informatisé [Digitized Treasury of the French Language], 2012.

Italian

Etymology

From Latin illāc. Compare Spanish allá, Portuguese lá, French là.

The original geminated -ll-, though lost in the standard language, is still found in most regional Italian varieties.

Pronunciation

• IPA^(key): /ˈla/^*

  • Audio (Italy):

    (file)

• (Romanesco) IPA^(key): ^*/ˈla/^*
• Rhymes: -a
• Hyphenation: là

Adverb

là

1. there

   Synonym: lì

Usage notes

• See usage notes at lì.

Derived terms

• ehilà

Further reading

• là in Treccani.it – Vocabolario Treccani on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana
• là in Luciano Canepari, Dizionario di Pronuncia Italiana (DiPI)

Anagrams

• al

Lahu

Verb

là

1. to come

Mandarin

Alternative forms

• la — nonstandard

Romanization

là (la⁴, Zhuyin ㄌㄚˋ)

1. Hanyu Pinyin reading of 剌
2. Hanyu Pinyin reading of 嘑 / 呼
3. Hanyu Pinyin reading of 拉
4. Hanyu Pinyin reading of 揧
5. Hanyu Pinyin reading of 擶
6. Hanyu Pinyin reading of 攋 / 𪮶
7. Hanyu Pinyin reading of 楋
8. Hanyu Pinyin reading of 爉
9. Hanyu Pinyin reading of 瓎
10. Hanyu Pinyin reading of 瘌
11. Hanyu Pinyin reading of 癞
12. Hanyu Pinyin reading of 癤 / 疖
13. Hanyu Pinyin reading of 翂
14. Hanyu Pinyin reading of 腊
15. Hanyu Pinyin reading of 臈 / 腊
16. Hanyu Pinyin reading of 臘 / 腊
17. Hanyu Pinyin reading of 萺
18. Hanyu Pinyin reading of 蜛
19. Hanyu Pinyin reading of 蝋
20. Hanyu Pinyin reading of 蝲
21. Hanyu Pinyin reading of 蠟 / 蜡
22. Hanyu Pinyin reading of 辢
23. Hanyu Pinyin reading of 辣
24. Hanyu Pinyin reading of 鑞 / 镴
25. Hanyu Pinyin reading of 鬎
26. Hanyu Pinyin reading of 鯻 / 𬶟
27. Hanyu Pinyin reading of 蜡

Middle French

Adverb

là

1. (late Middle French) alternative form of la (there; at a given location)

Mochica

Pronunciation

• IPA^(key): /laː/

Noun

là

1. water

Synonyms

• leng

References

• José Antonio Salas, Diccionario mochica-castellano, castellano-mochica (2002)

Muong

Etymology

From Proto-Vietic *laː (“to work”). Cognate with Vietnamese là.

Pronunciation

• IPA^(key): /laː²/

Verb

là

1. (Mường Bi) to do

   Là chi đĩ?

   What are you doing?

   là wiêc ― to work

Derived terms

• là ản
  • là ăn
  • là ăn là ỏng
  • là ấu
  • là bài
  • là bất
  • là bẫy
  • là bong
  • là cải
  • là cao
  • là cháng
  • là chảu
  • là chay
  • là chẩng
  • là chẩy
  • là chi
  • là chỉn
  • là chú
  • là có
  • là cỗ
  • là cổl lõ tâm ăn
  • là công
  • là cồng
  • là cơm
  • là cun
  • là cương
  • là dac
  • là dảng
  • là dàu
  • là du
  • là đaỉnh
  • là đảng
  • là đẩu

Verb

là

1. (Mường Bi) to be

References

• Nguyễn Văn Khang, Bùi Chỉ, Hoàng Văn Hành (2002) Từ điển Mường - Việt (Muong - Vietnamese dictionary)‎^[1], Hanoi: Nhà xuất bản Văn hoá Dân tộc Hà Nội.

Mwan

Postposition

là

1. under, in

Portuguese

Adverb

là (not comparable)

1. obsolete spelling of lá

Romansch

Etymology

From Latin illāc.

Adverb

là

1. there

Scottish Gaelic

Etymology

From Old Irish lá, which is probably unrelated to laithe (the source of latha).

Pronunciation

• IPA^(key): /l̪ˠaː/, [l̪ˠɑː]

Noun

là m (genitive singular là, plural làithean)

1. synonym of latha (“day”)

Usage notes

• Usually used for special days of the calendar.

Derived terms

• Là Bealltainn (“Beltane, May Day”)
• Là Buidhe Bealltainn (“Beltane, May Day”)
• Là na Bliadhna Ùire (“New Year's Day”)
• Là na Gogaireachd (“April Fool's Day”)
• Là nam Màthraichean (“Mother's Day”)
• Là nam Pòg (“Saint Valentine's Day”)
• Là nan Amadan (“April Fool's Day”)
• Là nan Athraichean (“Father's Day”)
• Là nan Trì Rìghrean (“Epiphany”)
• Là Nollaige (“Christmas Day”)

Vietnamese

Pronunciation

• (Hà Nội) IPA^(key): [laː˨˩]
• (Huế) IPA^(key): [laː˦˩]
• (Saigon) IPA^(key): [laː˨˩]

• Audio (Hà Nội):

  (file)

• Audio (Saigon):

  (file)

Etymology 1

Non-Sino-Vietnamese reading of Chinese 羅 (SV: la).

Noun

là • (𬗢, 纙, 羅)

1. fine silk
   • 15th century, Nguyễn Trãi, “Ngôn chí 言志 3”, in Quốc âm thi tập (國音詩集):

     𩛷(Bữa)咹(ăn)油(dù)固(có)𦼞(dưa)㙁(muối)
     襖(Áo)默(mặc)奈(nài)之(chi)錦(gấm)羅(là)

     [I don't mind] Even if my meals only have pickles [on the side],
     [and] I have no reason to demand good silk for clothing.

Derived terms

• lụa là

Etymology 2

From Proto-Vietic *laː (“to work”). Doublet of làm.

Verb

là • (羅, 𱺵, 𪜀, 𦉼)

1. (copula) to be
   • 1946 [1938], Tố Hữu, “Từ ấy [Since Then]”, in Từ ấy [Since Then]:

     Tôi đã là con của vạn nhà
     Là em của vạn kiếp phôi pha
     Là anh của vạn đầu em nhỏ
     Không áo cơm, cù bất cù bơ…

     I have been the son of all families
     Have been the little brother of all fading lives
     Have been the big brother of all the young ones
     Who were starving, shivering and wandering…

Usage notes

• As a copula verb that is somewhat semantically empty. It is not perfectly equivalent to copulae in other languages (such as English be, French être, Japanese です (desu), Hindi है (hai)), as it only links the subject to a noun or noun phrase. Teachers of foreign languages typically translate copulae of those languages to là, but also to thì (for linking to adjectives) to compensate this incompatibility.

Grammar

• The copula là is used in the sentence to link the subject to a predicate noun. Because nominal predicates strongly prefer the presence of the particle là, it can be characterized as an "identificational/equational marker".

  Hải là kĩ sư. ― Hải is an engineer.

• It is often omitted when occuring with predicate adjectives.

  Tôi ø đói. ― I am hungry.

• Là is used with adjectives only to emphasize, confirm, or assert the meaning of the sentence in context. In this case, it can be omitted.

  Thói quen đó (là) tốt. ― That habit is good.

  Gà rán rất (là) ngon. ― The fried chicken is really yummy.

  Bộ phim ấy (là) do tôi làm. ― That movie was produced by me.

  Đồng chí biết [rằng] điều này (là) sai nhưng không sửa. ― Comrade, you're aware [that] this is wrong but do nothing to fix it.

• However, là is mandatory to make clear the speaker's or writer's intention to utter not just a noun phrase but either a complete sentence, or an independent clause, or a dependent clause with dropped subjects.

  Lao động là vinh quang. ― Labour is glorious.

  vs. Lao động vinh quang. ― Glorious labour.

  Chân lý là cụ thể, cách mạng là sáng tạo. ― Truth is concrete, revolution is creative.

  vs. Chân lý cụ thể, cách mạng sáng tạo. ― Concrete truth, creative revolution.

  Đồng chí biết [rằng] [điều này] là sai nhưng không sửa. ― Comrade, you're aware [that] [this] is wrong but do nothing to fix it.

  vs. Đồng chí biết [điều] sai nhưng không sửa. ― Comrade, you're aware of the wrongness but do nothing to fix it.

• Là is also used with possessions to indicate that something belongs to someone. The copula can be omitted.

  Quyển sách này (là) của tôi. ― This book is mine.

• In many cases, when a sentence starts with a time phrase, là simply states the fact of identification of time. The copula can be omitted.

  Bây giờ (là) hai giờ rồi. ― It's two o'clock already.

  Ngày mai (là) thứ năm. ― Tomorrow is Thursday.

• Là may be used as the predicate to indicate existence, which is equivalent to "there is" or "there are". The word order is: place + là (+ classifier) + noun. In this case, it cannot be omitted.

  Giữa hồ là (một) hòn đảo. ― There is an island in the middle of the lake.

See also

• bị
• được
• ở

Conjunction

là

1. Used to indicate something is bound to happen whenever an event occurs

   Cứ vào mùa hè là có mưa. ― Whenever it's summer, it rains. (literally, “When it's in summer is [when] [there] exists rain.”)

   • 2025 March 10, Thảo Nguyễn, Facebook‎^[2] (post):

     Năm nào cũng vậy lúc vào mùa thu hoạch là lúc hạt điều ngon nhất thì lại ế chỏng ế chơ.

     It's the same every year; harvest time is when cashew nuts are most delicious yet unsellable.

     (literally, “It's the same every year; when it's in harvest time is when cashew nuts are most delicious yet unsellable.”)

Particle

là

1. Used to form a reduplicative phrase for emphasizing effect.

   toàn thấy người là người ― to see nothing but people.

Etymology 3

(This etymology is missing or incomplete. Please add to it, or discuss it at the Etymology scriptorium.)

Attested late, e.g. in Phạm Đình Hổ's Nhật Dụng Thường Đàm (日用常談 "Common Words Used Daily") [1827] ([3]).

Compare Hokkien 烙 (lo̍h / lō / lo̍k) or Teochew 烙 (luah⁴ / log⁸).

Verb

là • (󱧭)

1. (usually Northern Vietnam) to iron

   Synonym: ủi

   bàn là ― flatiron

   giặt là [hơi] ― washing and ironing [with steam]

   máy là tóc ― hair iron

   • 2021 October 31, “8 Cách ủi áo sơ mi không cần bàn ủi, bàn là cực dễ ai cũng làm được [Eight Very Easy Ways Anyone Can Do to Iron Shirts Without Flatirons]”, in meta.vn‎^[4]:

     Bàn là có thể là phẳng quần áo nhờ sử dụng nhiệt độ cao.

     Flatirons can iron clothes smooth by using high heat.

   • 2021 September 20, “Quần áo đi du lịch phẳng phiu, chuyện đơn giản! [Smooth Travel Clothes? Simple!]”, in Cleanipedia‎^[5]:

     Nhiệt độ từ máy sấy tóc sẽ là phẳng quần áo với hiệu quả không kém bàn ủi.

     Heat from the hair-dryer shall iron clothes smooth not less well than [from] a flatiron.

Notes

Chữ Nôm character is composed of (⿰火𬙛).

Etymology 4

Combining form

là

1. reduplicant of lạ, only used in là lạ

Etymology 5

Verb

là

1. to move from a high position downwards and glide close to a flat surface like water or the ground

   Near-synonyms: tà tà, là là

   Một chú chim bay là trên mặt nước. ― A bird glides over the water's surface.

Etymology 6

Non-Sino-Vietnamese reading of Chinese 冷 (“neglected”, SV: lãnh).

Verb

là

1. (fossilized) neglect

Related terms

• lơ là

References

• An Chi (2019) “Lắt léo chữ nghĩa: Từ lãnh đến lã”, in Thanh Niên [Young People]