den Teufel an die Wand malen
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German[edit]
Etymology[edit]
Literally, “to paint the devil on the wall”.
Pronunciation[edit]
Verb[edit]
den Teufel an die Wand malen (weak, third-person singular present malt den Teufel an die Wand, past tense malte den Teufel an die Wand, past participle den Teufel an die Wand gemalt, auxiliary haben)
- (colloquial) to be overly pessimistic (and thereby evoke a bad outcome)
- Mal den Teufel nicht an die Wand! ― Don't be so pessimistic!
- 1948 April 29, Erwin Topf, “Hie Erhard – hie Schiller”, in Die Zeit[1]:
- Das neuerdings so beliebte Spiel, den Teufel der Deflation an die Wand zu malen, macht Erhard nicht mit. Er spricht von einer “Schock-Wirkung” der Geldreform—nicht von einer “Krise”.
- (please add an English translation of this quotation)
- 2023 September 25, Michael Bartsch, “OB-Wahl in Nordhausen: Wie es anders geht”, in Die Tageszeitung: taz[2], →ISSN:
- Nordhausen zeigt: Wenn der Teufel nicht an die Wand gemalt und auf Wählerbeschimpfung verzichtet wird, kann die AfD gestoppt werden.
- (please add an English translation of this quotation)
Conjugation[edit]
1Rare except in very formal contexts; alternative in würde normally preferred.
indicative | subjunctive | ||||
---|---|---|---|---|---|
present | dass ich den Teufel an die Wand male | dass wir den Teufel an die Wand malen | i | dass ich den Teufel an die Wand male | dass wir den Teufel an die Wand malen |
dass du den Teufel an die Wand malst | dass ihr den Teufel an die Wand malt | dass du den Teufel an die Wand malest | dass ihr den Teufel an die Wand malet | ||
dass er den Teufel an die Wand malt | dass sie den Teufel an die Wand malen | dass er den Teufel an die Wand male | dass sie den Teufel an die Wand malen | ||
preterite | dass ich den Teufel an die Wand malte | dass wir den Teufel an die Wand malten | ii | dass ich den Teufel an die Wand malte1 | dass wir den Teufel an die Wand malten1 |
dass du den Teufel an die Wand maltest | dass ihr den Teufel an die Wand maltet | dass du den Teufel an die Wand maltest1 | dass ihr den Teufel an die Wand maltet1 | ||
dass er den Teufel an die Wand malte | dass sie den Teufel an die Wand malten | dass er den Teufel an die Wand malte1 | dass sie den Teufel an die Wand malten1 |
1Rare except in very formal contexts; alternative in würde normally preferred.
Further reading[edit]
- “den Teufel an die Wand malen” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache