nghiêng nước nghiêng thành

Vietnamese

Etymology

Calque of Chinese 傾國傾城／倾国倾城 (khuynh quốc khuynh thành).

Pronunciation

• (Hà Nội) IPA^(key): [ŋiəŋ˧˧ nɨək̚˧˦ ŋiəŋ˧˧ tʰajŋ̟˨˩]
• (Huế) IPA^(key): [ŋiəŋ˧˧ nɨək̚˦˧˥ ŋiəŋ˧˧ tʰɛɲ˦˩]
• (Saigon) IPA^(key): [ŋiəŋ˧˧ nɨək̚˦˥ ŋiəŋ˧˧ tʰan˨˩]

Adjective

nghiêng nước nghiêng thành

1. (archaic, idiomatic, of a human beauty) extremely beautiful and attractive
   • 1820, Nguyễn Du (阮攸), Đoạn trường tân thanh (Truyện Kiều)‎^[1], published 1866, lines 27–28:

     󰜋(Một)堆(đôi)迎(nghiêng)渃(nước)迎(nghiêng)城(thành)
     色(Sắc)停(đành)隊(đòi)没(một)才(tài)停(đành)和(hoạ)𠄩(hai)

     One smile could rock a fortress and two a nation.
     Other girls might have comparable talents,
     but none could compare to her beauty’s perfection.