ouais

French

Etymology

From oui via dialectal variants; also possibly from oyez
Before becoming an informal synonym of oui, the word was exclamatory. According to Auguste Scheler, it could be linked to Indo-European roots: vae in Latin, uau in Portuguese, wow in English, wau in German, guau in Spanish or vai in Romanian.

Pronunciation

• IPA: /wɛ/, X-SAMPA: /wE/

Interjection

ouais

1. (obsolete) wow

   Ouais! dit le roi en se grattant l'oreille gauche avec la main droite, cela fait un bon bout de ma ville ! (Hugo, Notre-Dame de Paris, 1832)

2. (expresses joy) whoo

   Ouais, on a gagné !

3. (informal) yeah, yep, yup

   - T’as eu ton bac alors ? - Ouais, tranquille.

Synonyms

• (wow) waouh, ouah
• (yes, standard) oui
• (yes, informal) mouais, yes

References

• Auguste Scheler, Dictionnaire d'étymologie française d'après les résultats de la science moderne, 1862
• "ouais" in le Trésor de la langue française informatisé (The Digitized Treasury of the French Language).