défaillir

French

Etymology

From dé- +‎ faillir.

Pronunciation

• IPA^(key): /de.fa.jiʁ/

• Audio (France (Toulouse)):

  (file)

• Audio (Canada (Shawinigan)):

  (file)

• Audio (France (Lyon)):

  (file)

• Audio (France (Lyon)):

  (file)

• Audio (France (Somain)):

  (file)

Verb

défaillir

1. to faint, feel faint [with de ‘with/from’]
   • 1857, Gustave Flaubert, Madame Bovary […]‎^[1], Paris: Michel Lévy Frères; republished as Eleanor Marx, transl., Madame Bovary, 1886:

     On aspergea d'eau bénite les draps du lit; le prêtre retira du saint ciboire la blanche hostie; et ce fut en défaillant d'une joie céleste qu'elle avança les lèvres pour accepter le corps du Sauveur qui se présentait.

     The bed-clothes were sprinkled with holy water, the priest drew from the holy pyx the white wafer; and it was fainting with a celestial joy that she put out her lips to accept the body of the Saviour presented to her.

2. to weaken, falter, fail (of strength, courage etc.)

Conjugation

Verbs in -faillir, with the exception of faillir itself, conjugate similarly to other verbs in -illir, such as assaillir and cueillir.

Conjugation of défaillir (see also Appendix:French verbs)

infinitive	simple	défaillir
	compound	avoir + past participle
present participle or gerund1	simple	défaillant /de.fa.jɑ̃/
	compound	ayant + past participle
past participle		défailli /de.fa.ji/
		singular			plural
		first	second	third	first	second	third
indicative		je (j’)	tu	il, elle, on	nous	vous	ils, elles
(simple tenses)	present	défaille /de.faj/	défailles /de.faj/	défaille /de.faj/	défaillons /de.fa.jɔ̃/	défaillez /de.fa.je/	défaillent /de.faj/
	imperfect	défaillais /de.fa.jɛ/	défaillais /de.fa.jɛ/	défaillait /de.fa.jɛ/	défaillions /de.faj.jɔ̃/	défailliez /de.faj.je/	défaillaient /de.fa.jɛ/
	past historic2	défaillis /de.fa.ji/	défaillis /de.fa.ji/	défaillit /de.fa.ji/	défaillîmes /de.fa.jim/	défaillîtes /de.fa.jit/	défaillirent /de.fa.jiʁ/
	future	défaillirai /de.fa.ji.ʁe/	défailliras /de.fa.ji.ʁa/	défaillira /de.fa.ji.ʁa/	défaillirons /de.fa.ji.ʁɔ̃/	défaillirez /de.fa.ji.ʁe/	défailliront /de.fa.ji.ʁɔ̃/
	conditional	défaillirais /de.fa.ji.ʁɛ/	défaillirais /de.fa.ji.ʁɛ/	défaillirait /de.fa.ji.ʁɛ/	défaillirions /de.fa.ji.ʁjɔ̃/	défailliriez /de.fa.ji.ʁje/	défailliraient /de.fa.ji.ʁɛ/
(compound tenses)	present perfect	present indicative of avoir + past participle
	pluperfect	imperfect indicative of avoir + past participle
	past anterior2	past historic of avoir + past participle
	future perfect	future of avoir + past participle
	conditional perfect	conditional of avoir + past participle
subjunctive		que je (j’)	que tu	qu’il, qu’elle	que nous	que vous	qu’ils, qu’elles
(simple tenses)	present	défaille /de.faj/	défailles /de.faj/	défaille /de.faj/	défaillions /de.faj.jɔ̃/	défailliez /de.faj.je/	défaillent /de.faj/
	imperfect2	défaillisse /de.fa.jis/	défaillisses /de.fa.jis/	défaillît /de.fa.ji/	défaillissions /de.fa.ji.sjɔ̃/	défaillissiez /de.fa.ji.sje/	défaillissent /de.fa.jis/
(compound tenses)	past	present subjunctive of avoir + past participle
	pluperfect2	imperfect subjunctive of avoir + past participle
imperative		–	tu	–	nous	vous	–
simple		—	défaille /de.faj/	—	défaillons /de.fa.jɔ̃/	défaillez /de.fa.je/	—
compound		—	simple imperative of avoir + past participle	—	simple imperative of avoir + past participle	simple imperative of avoir + past participle	—
1 The French gerund is usable only with the preposition en.
2 In less formal writing or speech, these tenses may be found to have been replaced in the following way: past historic → present perfect past anterior → pluperfect imperfect subjunctive → present subjunctive pluperfect subjunctive → past subjunctive (Christopher Kendris [1995], Master the Basics: French, pp. 77, 78, 79, 81).

Further reading

• “défaillir”, in Trésor de la langue française informatisé [Digitized Treasury of the French Language], 2012