Stück

See also: stuck

German

Etymology

From Middle High German stücke, from Old High German stucki, from Proto-Germanic *stukkiją. Cognate with Hunsrik Stick, Dutch stuk, dialectal English steck (“piece”).

Pronunciation

• IPA^(key): /ʃtʏk/

• audio (Austria)

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• Audio

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Noun

Stück n (genitive Stückes or Stücks, plural Stücke or Stücker or Stück, diminutive Stückchen n or Stücklein n)

1. (plural Stück) one, item, piece (of something countable; often untranslated in English)

   Ich brauche noch Glühbirnen. Geben Sie mir bitte drei Stück!

   I also need light bulbs. Give me three, please!

   Wie viel Stück wollen Sie?

   How many do you want?

   Die Äpfel kosten 50 Cent das Stück.

   The apples are 50 cents a piece.

2. (plural Stücke, after numerals also Stück) piece (portion of something bigger or of an uncountable mass)

   Er schneidet das Fleisch in Stücke.

   He's cutting the meat in pieces.

   Er nimmt ein Stück Zucker und ich nehme zwei Stück[e] Zucker.

   He takes one lump of sugar and I take two lumps of sugar.

   Ich habe drei Stück[e] Kuchen mitgebracht.

   I brought three pieces of cake.

   • 1932, Erich Mühsam, Die Befreiung der Gesellschaft vom Staat, in: Erich Mühsam: Prosaschriften II, Verlag europäische ideen Berlin (1978), page 276:

     Nur noch der Bauer hat diese innige Berührung mit dem Lande, die es zu einem Stück seiner selbst macht, wie er sich als Bestandteil des von ihm beackerten Grundes empfindet.

     Only the farmer still has this intimate contact with the land, which makes the land a piece of him, as he feels himself as an integral part of the ground that is ploughed by him.

3. (plural Stücke) Something of artistic or historic value; piece of art (of any kind, but less common of novels and films)

   Dieser Tisch ist ein besonders schönes Stück.

   This table is a particularly beautiful piece.

   Spiel doch mal ein Stück von den Beatles.

   Play a Beatles song, please.

   Der Regisseur versteht das Stück nicht.

   The director doesn’t understand the play.

4. (plural Stücke, derogatory and/or sexual) a person, often female

   Sie ist ein heißes Stück.

   She's a hot thing.

   Er ist ein verlogenes Stück.

   He’s a lying bastard.

Usage notes

• The general plural is Stücke.
• The unchanged plural Stück is used after numerals and after wie viel (“how many”) and so viel (“this many”) when meaning “one, piece, item” (sense 1) and, alternatively, when meaning “piece” (sense 2). A colloquial plural Stücker may be used alternatively, chiefly in the southern half of the language area.
• Additionally, more colloquial diminutive forms include western German Stückelchen and Austro-Bavarian Stückerl.

Derived terms

• Achselstück
• Arbeitsstück
• aus freien Stücken
• Ausstellungsstück
• Erbstück
• Hauptstück
• Herzstück
• Kernstück
• Kunststück
• Lesestück
• Museumsstück
• Oberstück
• Rasenstück
• Schriftstück
• Schulterstück
• Stück für Stück
• stückweise
• Stückwerk
• Theaterstück
• Unterstück
• Wegstück
• Werkstück

 

Descendants

• → Polish: sztuka
• → Russian: штука (štuka)

Further reading

• “Stück” in Duden online