Schnickschnack

German

Etymology

Reduplication; from schnacken or Low German schnacken (snacken) (“chatter”) (compare Plautdietsch schnaken (“chatter”)).

Pronunciation

• IPA^(key): /ˈʃnɪkˌʃnak/

• Audio

  (file)

Noun

Schnickschnack m (strong, genitive Schnickschnackes or Schnickschnacks, no plural) (colloquial, chiefly derogatory)

1. bric-a-brac, knick-knack

   Synonyms: see Thesaurus:Zeug

   Ich brauche einfach einen stinknormalen Fernseher ohne Schnickschnack. ― I just need a bog-standard, no-frills television.

   • 1996, Wolfgang Hohlbein, chapter 15, in Das Netz, dotbooks, published 2014, →ISBN:

     Jetzt begriff er, dass es genauso beabsichtigt war, dass die Avatare und der ganze Schnickschnack dazu dienten, den Menschen Tiefe zu nehmen, und mit der Tiefe das uralte, geheime Wissen um Würde und Stolz.

     (please add an English translation of this quotation)

2. empty talk, chatter

   Synonym: Geschwätz

   • 1772, Gotthold Ephraim Lessing, Emilia Galotti, page 103:

     Orsina. […] Denken Sie, daß es schicklich ist, mit Ihnen hier in dem Vorgemache einen elenden Schnickschnack zu halten, indeß der Prinz in dem Gemache auf mich wartet?

     (please add an English translation of this quotation)

   • 1924, Thomas Mann, Der Zauberberg [The Magic Mountain], volume 1, Berlin: S. Fischer, page 282:

     Aber Katarrhe kommen nicht von der Kälte, sondern sie kommen von einer Infektion, für die man aufnahmelustig war, und es fragt sich nur, ob eine unschuldige Infektion vorliegt oder eine weniger unschuldige, alles andere ist Schnickschnack.

     (please add an English translation of this quotation)

Declension

Declension of Schnickschnack [sg-only, masculine, strong]

	singular
	indef.	def.	noun
nominative	ein	der	Schnickschnack
genitive	eines	des	Schnickschnackes, Schnickschnacks
dative	einem	dem	Schnickschnack, Schnickschnacke1
accusative	einen	den	Schnickschnack

¹Now rare, see notes.

Descendants

• → Swedish: snicksnack
• → Norwegian Bokmål: snikksnakk

Further reading

• “Schnickschnack” in Duden online
• “Schnickschnack” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache