übel

See also: ubël and Übel

German

Etymology

Inherited from Middle High German übel, from Old High German ubil, from Proto-West Germanic *ubil. Compare Dutch euvel, English evil.

Pronunciation

• IPA^(key): /ˈyːbəl/, [ˈʔyː.bl̩]

• Audio:

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Adjective

übel (strong nominative masculine singular übler or (rare, archaic) übeler, not comparable)

1. bad, evil, terrible (not good, in quality or morality)

   Synonyms: schlimm, schlecht, böse

   ein übles Foul ― a terrible foul

   eine üble Verleumdung ― an outrageous defamation

   Der Gesang war wirklich übel. ― The singing was really very bad.

   • 1819, C. W. Hufeland, editor, Bibliothek der practischen Heilkunde. XXXXII. Band, page 24:

     Nach und nach gesellen sich noch weit übelere und gefährlichere Zufälle hinzu: Fieber, Durst, Schmerzen im Leibe, Abzehrung, Trommelsucht, Ruhr u. s. w.

     (please add an English translation of this quotation)

   • 1834, Joh. Nep. Rust, editor, Theoretisch-praktisches Handbuch der Chirurgie, mit Einschluß der syphilitischen und Augen-Krankheiten, in alphabetischer Ordnung, page 116:

     Quetschungen der Gelenke und sehnigen Gebilde lassen in allen Fällen eine übelere Prognose zu, als Haut- und Muskelquetschungen.

     (please add an English translation of this quotation)

   • 1837, Johann Wilhelm Loebell (ed.), Karl Friedrich Becker's Weltgeschichte, 7th edition, 2nd print, 9th part, page 209:

     Vielen galt es als eine übele Vorbedeutung, daß das Panier noch in derselben Nacht durch ein furchtbares Unwetter herabgeworfen wurde und erst mit vieler Mühe wieder aufgerichtet werden konnte.

     (please add an English translation of this quotation)

2. (impersonal) unwell, sick, queasy, nauseous [with dative ‘for someone’]

   Synonyms: schlecht, unwohl

   Mir ist übel. ― I feel sick. (literally, “[There] is bad to me.”)

Usage notes

• As in the examples above, übel is now used mostly with things that are already known or accepted as being bad in order to stress this negative quality, rather than to describe as bad something in itself neutral; though this latter use is still possible.

Declension

Positive forms of übel (uncomparable)

number & gender		singular			plural
		masculine	feminine	neuter
predicative		er ist übel	sie ist übel	es ist übel	sie sind übel
strong declension (without article)	nominative	übler übeler1	üble übele1	übles übeles1	üble übele1
	genitive	üblen übelen1	übler übeler1	üblen übelen1	übler übeler1
	dative	üblem übelem1	übler übeler1	üblem übelem1	üblen übelen1
	accusative	üblen übelen1	üble übele1	übles übeles1	üble übele1
weak declension (with definite article)	nominative	der üble der übele1	die üble die übele1	das üble das übele1	die üblen die übelen1
	genitive	des üblen des übelen1	der üblen der übelen1	des üblen des übelen1	der üblen der übelen1
	dative	dem üblen dem übelen1	der üblen der übelen1	dem üblen dem übelen1	den üblen den übelen1
	accusative	den üblen den übelen1	die üble die übele1	das üble das übele1	die üblen die übelen1
mixed declension (with indefinite article)	nominative	ein übler ein übeler1	eine üble eine übele1	ein übles ein übeles1	(keine) üblen (keine) übelen1
	genitive	eines üblen eines übelen1	einer üblen einer übelen1	eines üblen eines übelen1	(keiner) üblen (keiner) übelen1
	dative	einem üblen einem übelen1	einer üblen einer übelen1	einem üblen einem übelen1	(keinen) üblen (keinen) übelen1
	accusative	einen üblen einen übelen1	eine üble eine übele1	ein übles ein übeles1	(keine) üblen (keine) übelen1

¹Rare, archaic.

Derived terms

• Übelkeit

Related terms

• Übel n

Further reading

• “übel” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache
• “übel” in Uni Leipzig: Wortschatz-Lexikon
• “übel” in Duden online

Middle High German

Etymology

Inherited from Old High German ubil, from Proto-West Germanic *ubil.

Adjective

übel (comparative wirser, superlative wirsest, adverb übele)

1. bad

Declension

Positive forms of übel

		singular			plural
		masculine	feminine	neuter	nonneuter	neuter
strong declension	nominative	übeler	übeliu	übelȥ, übeleȥ	übel, übele	übeliu
	genitive	übels, übeles	übelre, übeler(e)	übels, übeles	übelre, übeler(e)
	dative	übelm, übelme, übelem(e)	übelre, übeler(e)	übelm, übelme, übelem(e)	übeln, übelen
	accusative	übeln, übelen	übel, übele	übelȥ, übeleȥ	übel, übele	übeliu
weak declension	nominative	dër übel, übele	diu übel, übele	daȥ übel, übele	die übeln, übelen	diu übeln, übelen
	genitive	dës übeln, übelen	dër übeln, übelen	dës übeln, übelen	dër übeln, übelen
	dative	dëm übeln, übelen	dër übeln, übelen	dëm übeln, übelen	dën übeln, übelen
	accusative	dën übeln, übelen	die übeln, übelen	daȥ übel, übele	die übeln, übelen	diu übeln, übelen

Comparative forms of übel

		singular			plural
		masculine	feminine	neuter	nonneuter	neuter
weak declension	nominative	dër wirsere	diu wirsere	daȥ wirsere	die wirseren	diu wirseren
	genitive	dës wirseren	dër wirseren	dës wirseren	dër wirseren
	dative	dëm wirseren	dër wirseren	dëm wirseren	dën wirseren
	accusative	dën wirseren	die wirseren	daȥ wirsere	die wirseren	diu wirseren

Superlative forms of übel

		singular			plural
		masculine	feminine	neuter	nonneuter	neuter
strong declension	nominative	wirster	wirstiu	wirsteȥ	wirste	wirstiu
	genitive	wirstes	wirster(e)	wirstes	wirster(e)
	dative	wirstem(e)	wirster(e)	wirstem(e)	wirsten
	accusative	wirsten	wirste	wirsteȥ	wirste	wirstiu
weak declension	nominative	dër wirste	diu wirste	daȥ wirste	die wirsten	diu wirsten
	genitive	dës wirsten	dër wirsten	dës wirsten	dër wirsten
	dative	dëm wirsten	dër wirsten	dëm wirsten	dën wirsten
	accusative	dën wirsten	die wirsten	daȥ wirste	die wirsten	diu wirsten

Descendants

• German: übel
• Luxembourgish: iwwel

References

• Benecke, Georg Friedrich, Müller, Wilhelm, Zarncke, Friedrich (1863) “übel”, in Mittelhochdeutsches Wörterbuch: mit Benutzung des Nachlasses von Benecke, Stuttgart: S. Hirzel