früher

German

Etymology

Comparative of früh (“early”), which see.

Adjective

früher

1. comparative degree of früh: earlier

   Synonym: eher

   • 2010, Der Spiegel‎^[1], number 5/2010, page 101:

     Ein 20-köpfiges Team von Top-Bergsteigern aus Nepal will sich Ende April auf den Weg in die Gipfelregion des Mount Everest machen, um den Zivilisationsmüll zu beseitigen, den frühere Expeditionen dort hinterlassen haben.

     A team of 20 top mountain climbers from Nepal wants to head to the summit region of Mount Everest at the end of April to clean up the waste of civilization that earlier expeditions have left behind there.

   Ich hätte gern einen früheren Termin.

   I’d like to get an earlier / sooner appointment.

Adjective

früher (strong nominative masculine singular früherer, not comparable)

1. former, erstwhile, previous (that which once was, but no longer is)

   Synonyms: ehemalig, einstig, vormalig

   der frühere Präsident ― the former president

Declension

Positive forms of früher (uncomparable)

number & gender		singular			plural
		masculine	feminine	neuter
predicative		er ist früher	sie ist früher	es ist früher	sie sind früher
strong declension (without article)	nominative	früherer	frühere	früheres	frühere
	genitive	früheren	früherer	früheren	früherer
	dative	früherem	früherer	früherem	früheren
	accusative	früheren	frühere	früheres	frühere
weak declension (with definite article)	nominative	der frühere	die frühere	das frühere	die früheren
	genitive	des früheren	der früheren	des früheren	der früheren
	dative	dem früheren	der früheren	dem früheren	den früheren
	accusative	den früheren	die frühere	das frühere	die früheren
mixed declension (with indefinite article)	nominative	ein früherer	eine frühere	ein früheres	(keine) früheren
	genitive	eines früheren	einer früheren	eines früheren	(keiner) früheren
	dative	einem früheren	einer früheren	einem früheren	(keinen) früheren
	accusative	einen früheren	eine frühere	ein früheres	(keine) früheren

See also

• vorherig (“previous, immediately preceding”)

Adverb

früher

1. comparative degree of früh

   Synonym: eher

   Es tut mir leid, aber ich konnte nicht früher kommen.

   I'm sorry, but I couldn’t make it earlier.

2. formerly, in the past

   Das Museumsgebäude diente früher als Postamt.

   The museum building formerly functioned as a post office.

Usage notes

• Both früher and eher also function as suppletive comparatives of bald (“soon”).
• Früher (but not eher) is often used in sentences where English uses the used to construction. When this refers to states or conditions, rather than repeated actions, mal can be added or used instead.

Früher bin ich zu Fuß zur Schule gelaufen. ― I used to walk to school.

Ich war früher / mal / früher mal in ihn verliebt. ― I used to be in love with him.