分かる

Japanese

Kanji in this term
分
わ Grade: 2
kun’yomi

Alternative forms

• (to understand): 解る
• (to distinguish): 判る

Etymology

From Old Japanese. Derived as the passive or intransitive conjugation of Old Japanese root verb 分く (waku, “to separate, to break into pieces; to be separable or distinguishable”). Compare 分(わ)ける (wakeru).

Pronunciation

• Tokyo pitch accent of conjugated forms of "分かる"

Source: Online Japanese Accent Dictionary
Stem forms
Terminal (終止形) Attributive (連体形)	分かる	わか​る	[wàkáꜜrù]
Imperative (命令形)	分かれ	わか​れ	[wàkáꜜrè]
Key constructions
Passive	分かられる	わかられ​る	[wàkáráréꜜrù]
Causative	分からせる	わからせ​る	[wàkáráséꜜrù]
Potential	-	-	-
Volitional	分かろう	わかろ​ー	[wàkáróꜜò]
Negative	分からない	わから​ない	[wàkáráꜜnàì]
Negative perfective	分からなかった	わから​なかった	[wàkáráꜜnàkàttà]
Formal	分かります	わかりま​す	[wàkárímáꜜsù]
Perfective	分かった	わか​った	[wàkáꜜttà]
Conjunctive	分かって	わか​って	[wàkáꜜttè]
Hypothetical conditional	分かれば	わか​れば	[wàkáꜜrèbà]

Verb

分(わ)かる • (wakaru) intransitive godan (stem 分(わ)かり (wakari), past 分(わ)かった (wakatta))

1. (...が ...に 分かる) to understand, to be understandable

   はい、わかりました。

   Hai, wakarimashita.

   Yes. I understood.

2. to tell (one thing from another), to distinguish
3. to recognize, to realize

   わかった！

   Wakatta!

   I've got it! / I know!

4. to become known, to turn out

Usage notes

The Japanese verb wakaru is most often glossed as to understand. However, wakaru is intransitive, and it takes the thing that is understood, distinguished, or recognized as the subject (usually marked by particle が (ga)), and not the object (usually marked by particle を (o)). Strictly speaking, wakaru is thus closer to English to be understandable, as the verb wakaru describes the thing itself, unlike English to understand, which describes the action of the person doing the understanding, distinguishing, or recognizing.

Wakaru can take an agent (what would be the subject of the English verb to understand) marked by the particle に (ni).

• 私が分かる (incorrect, ❌)
• 私に分かる (correct, ✔)
• 複雑(ふくざつ)でも、（私(わたし)に）この事情(じじょう)が分(わ)かる。

  Fukuzatsu de mo, (watashi ni) kono jijō ga wakaru.

  Although it's complicated, this situation is understandable (to me).

Compare the difference in usage of transitive verb 知る (shiru, “to know”).

Conjugation

Conjugation of "分かる" (See Appendix:Japanese verbs.)

Katsuyōkei ("stem forms")
Mizenkei ("imperfective")	分から	わから	wakara
Ren’yōkei ("continuative")	分かり	わかり	wakari
Shūshikei ("terminal")	分かる	わかる	wakaru
Rentaikei ("attributive")	分かる	わかる	wakaru
Kateikei ("hypothetical")	分かれ	わかれ	wakare
Meireikei ("imperative")	分かれ	わかれ	wakare
Key constructions
Passive	分かられる	わかられる	wakarareru
Causative	分からせる 分からす	わからせる わからす	wakaraseru wakarasu
Potential	分かれる	わかれる	wakareru
Volitional	分かろう	わかろう	wakarō
Negative	分からない	わからない	wakaranai
Negative continuative	分からず	わからず	wakarazu
Formal	分かります	わかります	wakarimasu
Perfective	分かった	わかった	wakatta
Conjunctive	分かって	わかって	wakatte
Hypothetical conditional	分かれば	わかれば	wakareba

Classical conjugation of "分かる" (ラ行四段活用, see Appendix:Japanese verbs.)

Stem forms
Irrealis (未然形)	分から	わから	wakara
Continuative (連用形)	分かり	わかり	wakari
Terminal (終止形)	分かる	わかる	wakaru
Attributive (連体形)	分かる	わかる	wakaru
Realis (已然形)	分かれ	わかれ	wakare
Imperative (命令形)	分かれ	わかれ	wakare
Key constructions
Negative	分からず	わからず	wakarazu
Contrasting conjunction	分かれど	わかれど	wakaredo
Causal conjunction	分かれば	わかれば	wakareba
Conditional conjunction	分からば	わからば	wakaraba
Past tense (firsthand knowledge)	分かりき	わかりき	wakariki
Past tense (secondhand knowledge)	分かりけり	わかりけり	wakarikeri
Perfect tense (conscious action)	分かりつ	わかりつ	wakaritu
Perfect tense (natural event)	分かりぬ	わかりぬ	wakarinu
Perfect-continuative tense	分かれり 分かりたり	わかれり わかりたり	wakareri wakaritari
Volitional	分からむ	わからむ	wakaramu

Derived terms

Derived terms

• 分(わ)からず屋(や) (wakarazuya)
• 分(わ)かり切(き)る (wakarikiru): to be completely clear by common knowledge

Related terms

Related terms

• 分(わ)ける (wakeru): to divide, to split things up, to separate, to classify, to sort out; to split something; to share something (by breaking it into parts)
• 訳(わけ) (wake): reason for something
• 脇(わき) (waki): the side of something (especially a side branch or limb that separates from a main body or trunk); armpit