比べる

Japanese

Kanji in this term
比
くら Grade: 5
kun'yomi

Alternative spellings
較べる 競べる

Etymology

Development

Natural progression from Old and Classical Japanese 下(しも)二(に)段(だん)活(かつ)用(よう) (shimo nidan katsuyō, “lower bigrade conjugation”) verbs ending in -u to modern Japanese 下(しも)一(いち)段(だん)活(かつ)用(よう) (shimo ichidan katsuyō, “lower monograde conjugation”) verbs ending in -eru. For the Old / Classical form, see the 比ぶ entry.

Pronunciation

• (Tokyo) くらべる [kùrábérú] (Heiban – [0])
• IPA^(key): [kɯ̟ɾa̠be̞ɾɯ̟]

• Tokyo pitch accent of conjugated forms of 比べる

Plain	比べる	くらべる	[kùrábérú]
Conjunctive	比べて	くらべて	[kùrábété]
Perfective	比べた	くらべた	[kùrábétá]
Negative	比べない	くらべない	[kùrábénáí]
Negative perfective	比べなかった	くらべなかった	[kùrábénáꜜkàttà]
Hypothetical conditional	比べれば	くらべれば	[kùrábéréꜜbà]
Past conditional	比べたら	くらべたら	[kùrábétáꜜrà]
Imperative	比べろ 比べよ	くらべろ くらべよ	[kùrábéró] [kùrábéꜜyò]
Volitional	比べよう	くらべよー	[kùrábéyóꜜò]
Desiderative	比べたい	くらべたい	[kùrábétáí]
Formal	比べます	くらべます	[kùrábémáꜜsù]
Formal negative	比べません	くらべません	[kùrábémáséꜜǹ]
Formal volitional	比べましょう	くらべましょー	[kùrábémáshóꜜò]
Formal perfective	比べました	くらべました	[kùrábémáꜜshìtà]
Continuative	比べ 比べに	くらべ くらべに	[kùrábé] [kùrábé ní]
Negative continuative	比べず 比べずに	くらべず くらべずに	[kùrábézú] [kùrábézú ní]
Passive	比べられる	くらべられる	[kùrábérárérú]
Causative	比べさせる 比べさす	くらべさせる くらべさす	[kùrábésásérú] [kùrábésású]
Potential	比べられる 比べれる	くらべられる くらべれる	[kùrábérárérú] [kùrábérérú]

Verb

比(くら)べる • (kuraberu) transitive ichidan (stem 比(くら)べ (kurabe), past 比(くら)べた (kurabeta))

1. to compare, contrast

   複(ふく)写(しゃ)と原(げん)文(ぶん)を比(くら)べる

   fukusha to genbun o kuraberu

   Compare the copy and the original

2. to compete, contend

   力(ちから)の程(ほど)を比(くら)べる

   chikara no hodo o kuraberu

   compete on [one's] (physical) strength

3. to communicate heart to heart

Conjugation

Conjugation of "比べる" (See Appendix:Japanese verbs)

Katsuyōkei ("stem forms")
Mizenkei ("imperfective")	比べ	くらべ	kurabe
Ren’yōkei ("continuative")	比べ	くらべ	kurabe
Shūshikei ("terminal")	比べる	くらべる	kuraberu
Rentaikei ("attributive")	比べる	くらべる	kuraberu
Kateikei ("hypothetical")	比べれ	くらべれ	kurabere
Meireikei ("imperative")	比べよ¹ 比べろ²	くらべよ¹ くらべろ²	kurabeyo¹ kurabero²
Key constructions
Passive	比べられる	くらべられる	kuraberareru
Causative	比べさせる 比べさす	くらべさせる くらべさす	kurabesaseru kurabesasu
Potential	比べられる 比べれる³	くらべられる くらべれる³	kuraberareru kurabereru³
Volitional	比べよう	くらべよう	kurabeyō
Negative	比べない 比べぬ 比べん	くらべない くらべぬ くらべん	kurabenai kurabenu kuraben
Negative continuative	比べず	くらべず	kurabezu
Formal	比べます	くらべます	kurabemasu
Perfective	比べた	くらべた	kurabeta
Conjunctive	比べて	くらべて	kurabete
Hypothetical conditional	比べれば	くらべれば	kurabereba

¹ Written imperative
² Spoken imperative
³ Colloquial potential

Derived terms

• 比(くら)べ (kurabe, “contest, comparison”)

References

• “比べる”, in 漢字ぺディア [Kanjipedia]‎^[1] (in Japanese), The Japan Kanji Aptitude Testing Foundation, 2015–2026