schlechtreden

German

Etymology

schlecht (“bad”) +‎ reden (“to talk”), akin in construction to schlechtmachen. Entered wider usage in the 1990s. Possibly building on the older intransitive usage of "schlecht von/über etwas reden" (to speak badly of something).

Pronunciation

IPA^(key): [ˈʃlɛçtˌʁeːdn̩], /ʃlɛçtʁeːdən/
Audio (Germany (Berlin)): (file)
Hyphenation: schlecht‧re‧den

Verb

schlechtreden (weak, third-person singular present redet schlecht, past tense redete schlecht, past participle schlechtgeredet, auxiliary haben)

to disparage, to badmouth, to denigrate (to present something in a negative light, aiming to lower others' opinion of it)
Synonym: schlechtmachen
- 1965, Praxis der Mathematik‎^[1], volume 7, Aulis Verlag Deubner, page 326:
  Der Widerstand richtet sich vielmehr gegen die Ausschließlichkeit, mit der manche neuen Thesen, Begriffe usw., obwohl oft noch nicht genügend praktisch erprobt, als die allein brauchbaren und richtigen verfochten werden, ferner gegen die daraus folgende Intoleranz, mit der Altes schlechtgeredet wird.
  The resistance is rather directed at the exclusivity with which some new hypotheses, terms, etc., are championed as the only usable and correct ones, despite not yet having sufficiently proven themselves in practice, and furthermore the resulting intolerance with which anything old is denigrated.
- 1999 March 14, Matthias Andree, “Nachruf”, in z-netz.rechner.amiga.allgemein‎^[2] (Usenet):
  Du kannst einen Hardcore-Amiganer nicht bekehren, egal, welches Alter er hat. Zeig' ihm irgendeine angenehme Benutzeroberfläche mit angenehmer Software, zeig' ihm eine miro-Fernsehkarte und eine Grafikkarte der Gewichtsklasse "mindestens Matrox G200, oder schneller", und er wird irgendwelche Nichtigkeiten hernehmen, um Dein System schlechtzureden.
  You can't convert a hardcore Amigan, no matter their age. Show them a plesant user interface with plesant software, show them a miro TV card and a graphics card in the weight class of "at least Matrox G200 or faster", and they will take some random trivialities to disparage your system.
- 2025 January 24, Susanne Götze, “Wie Klimapolitik für Konservative funktionieren könnte”, in Der Spiegel, number 05/2025:
  Allerdings: Wurde ein Thema jahrelang schlechtgeredet, sei es schwer, die Mehrheit der Menschen vom Gegenteil zu überzeugen, meint der Wissenschaftler.
  However: When a topic has been disparaged for years, it is difficult to convince the majority of people of the opppsite, the scientist says.

Usage notes

Generally more in the vein of cynicism and dismissal of an achievement or evaluation rather than malignment of someone's character.

Conjugation

Conjugation of schlechtreden (weak, auxiliary haben)

	singular	plural		singular	plural
infinitive		schlechtreden
present participle		schlechtredend
past participle		schlechtgeredet
zu-infinitive		schlechtzureden
auxiliary		haben
	indicative			subjunctive
present	ich rede schlecht	wir reden schlecht	i	ich rede schlecht	wir reden schlecht
	du redest schlecht	ihr redet schlecht		du redest schlecht	ihr redet schlecht
	er redet schlecht	sie reden schlecht		er rede schlecht	sie reden schlecht

preterite	ich redete schlecht	wir redeten schlecht	ii	ich redete schlecht¹	wir redeten schlecht¹
	du redetest schlecht	ihr redetet schlecht		du redetest schlecht¹	ihr redetet schlecht¹
	er redete schlecht	sie redeten schlecht		er redete schlecht¹	sie redeten schlecht¹

imperative	red schlecht (du) rede schlecht (du)	redet schlecht (ihr)

¹Rare except in very formal contexts; alternative in würde normally preferred.

Subordinate-clause forms of schlechtreden (weak, auxiliary haben)

	indicative			subjunctive
present	dass ich schlechtrede	dass wir schlechtreden	i	dass ich schlechtrede	dass wir schlechtreden
	dass du schlechtredest	dass ihr schlechtredet		dass du schlechtredest	dass ihr schlechtredet
	dass er schlechtredet	dass sie schlechtreden		dass er schlechtrede	dass sie schlechtreden

preterite	dass ich schlechtredete	dass wir schlechtredeten	ii	dass ich schlechtredete¹	dass wir schlechtredeten¹
	dass du schlechtredetest	dass ihr schlechtredetet		dass du schlechtredetest¹	dass ihr schlechtredetet¹
	dass er schlechtredete	dass sie schlechtredeten		dass er schlechtredete¹	dass sie schlechtredeten¹