versprechen

See also: Versprechen

German

Etymology

From Middle High German versprechen (“to guarantee”), from Old High German firsprehhan (“to defend verbally, to warrant”), from Proto-West Germanic *frasprekan. Analyzable as ver- +‎ sprechen. The sense “to misspeak” is a later transparent derivation (see the prefix).

Pronunciation

• IPA^(key): /fərˈʃprɛçən/, [fɐˈʃpʁɛ.çn̩], [-çən], /fɛr-/, [fɛɐ̯-]

• Audio:

  (file)

• Audio (Germany (Berlin)):

  (file)

Verb

versprechen (class 4 strong, third-person singular present verspricht, past tense versprach, past participle versprochen, past subjunctive verspräche, auxiliary haben)

1. (intransitive) to promise

   Ich verspreche es dir. ― I promise you. (literally, “I promise it to you.”)

   Er hat versprochen, Kuchen mitzubringen. ― He’s promised to bring along cake.

   • 2010, Der Spiegel‎^[1], number 52/2010, page 26:

     Wirtschaft und Regierung blicken mit Zuversicht ins nächste Jahr. 2011 verspricht eine Fortsetzung des Aufschwungs.

     Industry and government look with confidence into the next year. 2011 promises a continuation of the economic upswing.

2. (intransitive, dative reflexive) to expect (something positive); to hope for

   Ich verspreche mir viel davon. ― I expect a lot from it. (literally, “I promise myself a lot...”)

3. (reflexive) to promise oneself [with dative ‘to someone’]

   Er hatte sich einer Frau versprochen und heiratete dann eine andere. ― He had promised himself to one woman and then married another.

4. (reflexive) to make a verbal slip; to misspeak

   Entschuldigung, ich habe mich versprochen. Ich meinte „hundert“, nicht „tausend“. ― Sorry, I misspoke. I meant “a hundred”, not “a thousand”.

Conjugation

Conjugation of versprechen (class 4 strong, auxiliary haben)

infinitive		versprechen
present participle		versprechend
past participle		versprochen
auxiliary		haben
	indicative			subjunctive
	singular	plural		singular	plural
present	ich verspreche	wir versprechen	i	ich verspreche	wir versprechen
	du versprichst	ihr versprecht		du versprechest	ihr versprechet
	er verspricht	sie versprechen		er verspreche	sie versprechen
preterite	ich versprach	wir versprachen	ii	ich verspräche1	wir versprächen1
	du versprachst	ihr verspracht		du versprächest1 du versprächst1	ihr versprächet1 ihr versprächt1
	er versprach	sie versprachen		er verspräche1	sie versprächen1
imperative	versprich (du)	versprecht (ihr)

¹Rare except in very formal contexts; alternative in würde normally preferred.

Composed forms of versprechen (class 4 strong, auxiliary haben)

perfect
	singular	plural		singular	plural
indicative	ich habe versprochen	wir haben versprochen	subjunctive	ich habe versprochen	wir haben versprochen
	du hast versprochen	ihr habt versprochen		du habest versprochen	ihr habet versprochen
	er hat versprochen	sie haben versprochen		er habe versprochen	sie haben versprochen
pluperfect
indicative	ich hatte versprochen	wir hatten versprochen	subjunctive	ich hätte versprochen	wir hätten versprochen
	du hattest versprochen	ihr hattet versprochen		du hättest versprochen	ihr hättet versprochen
	er hatte versprochen	sie hatten versprochen		er hätte versprochen	sie hätten versprochen
future i
infinitive	versprechen werden		subjunctive i	ich werde versprechen	wir werden versprechen
				du werdest versprechen	ihr werdet versprechen
				er werde versprechen	sie werden versprechen
indicative	ich werde versprechen	wir werden versprechen	subjunctive ii	ich würde versprechen	wir würden versprechen
	du wirst versprechen	ihr werdet versprechen		du würdest versprechen	ihr würdet versprechen
	er wird versprechen	sie werden versprechen		er würde versprechen	sie würden versprechen
future ii
infinitive	versprochen haben werden		subjunctive i	ich werde versprochen haben	wir werden versprochen haben
				du werdest versprochen haben	ihr werdet versprochen haben
				er werde versprochen haben	sie werden versprochen haben
indicative	ich werde versprochen haben	wir werden versprochen haben	subjunctive ii	ich würde versprochen haben	wir würden versprochen haben
	du wirst versprochen haben	ihr werdet versprochen haben		du würdest versprochen haben	ihr würdet versprochen haben
	er wird versprochen haben	sie werden versprochen haben		er würde versprochen haben	sie würden versprochen haben

Synonyms

• (to promise): geloben, schwören, verheißen

Derived terms

• Versprechen, Versprecher, Versprechung
• versprechend, versprochen

Related terms

• vielversprechend

Further reading

• “versprechen” in Uni Leipzig: Wortschatz-Lexikon
• “versprechen” in Deutsches Wörterbuch von Jacob und Wilhelm Grimm, 16 vols., Leipzig 1854–1961.
• “versprechen”, in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache‎^[2] (in German)
• “versprechen” in Duden online