fehlen

See also: Fehlen

German

Etymology

From Middle High German vælen, velen, valen, from Old French faillir, from Latin fallō. Cognate with English fail.

Pronunciation

• IPA^(key): /ˈfeːlən/

• (Germany)

  (file)

• (Austria)

  (file)

• Hyphenation: feh‧len

Verb

fehlen (weak, third-person singular present fehlt, past tense fehlte, past participle gefehlt, auxiliary haben)

1. (with impersonal subject es, dative object and an) to lack

   Der Suppe fehlt es an Geschmack.

   The soup lacks flavor.

2. (with dative) to be absent from, to be missing from, to be lacking in

   Ich würde es kaufen, aber mir fehlt das Geld.

   I would buy it but I don't have the money.

3. (with dative) to be missed by

   Seit meinem Umzug fehlen mir meine Freunde.

   I've been missing my friends since I moved.

4. (with dative, regional) to feel ill, to feel unwell

   Fehlt dir etwas? - Nein, mir fehlt nichts, danke! ― Do you feel unwell? - No, I'm fine, thanks!

   Was fehlt ihr denn? ― What's wrong with her?

5. (intransitive) to be missing

   Das Gemälde fehlt an der Wand.

   The painting is missing from the wall.

6. (dated) to fail

Usage notes

• Note that the roles of subject and object are "reversed" from the English verbs that would be used to translate fehlen. For example:

Du fehlst mir. ― I miss you.

Ich fehle dir. ― You miss me.

• When a location is given, the preposition used gives the location where what is missing is supposed to be. For example

Das Kissen ist auf dem Bett. ― The pillow is on the bed.

Das Kissen fehlt auf dem Bett. ― The pillow is missing from the bed.

The preposition auf is used rather than aus or von.

Conjugation

Conjugation of fehlen (weak, auxiliary haben)

infinitive		fehlen
present participle		fehlend
past participle		gefehlt
auxiliary		haben
	indicative			subjunctive
	singular	plural		singular	plural
present	ich fehle	wir fehlen	i	ich fehle	wir fehlen
	du fehlst	ihr fehlt		du fehlest	ihr fehlet
	er fehlt	sie fehlen		er fehle	sie fehlen
preterite	ich fehlte	wir fehlten	ii	ich fehlte1	wir fehlten1
	du fehltest	ihr fehltet		du fehltest1	ihr fehltet1
	er fehlte	sie fehlten		er fehlte1	sie fehlten1
imperative	fehl (du) fehle (du)	fehlt (ihr)

¹Rare except in very formal contexts; alternative in würde normally preferred.

Composed forms of fehlen (weak, auxiliary haben)

perfect
	singular	plural		singular	plural
indicative	ich habe gefehlt	wir haben gefehlt	subjunctive	ich habe gefehlt	wir haben gefehlt
	du hast gefehlt	ihr habt gefehlt		du habest gefehlt	ihr habet gefehlt
	er hat gefehlt	sie haben gefehlt		er habe gefehlt	sie haben gefehlt
pluperfect
indicative	ich hatte gefehlt	wir hatten gefehlt	subjunctive	ich hätte gefehlt	wir hätten gefehlt
	du hattest gefehlt	ihr hattet gefehlt		du hättest gefehlt	ihr hättet gefehlt
	er hatte gefehlt	sie hatten gefehlt		er hätte gefehlt	sie hätten gefehlt
future i
infinitive	fehlen werden		subjunctive i	ich werde fehlen	wir werden fehlen
				du werdest fehlen	ihr werdet fehlen
				er werde fehlen	sie werden fehlen
indicative	ich werde fehlen	wir werden fehlen	subjunctive ii	ich würde fehlen	wir würden fehlen
	du wirst fehlen	ihr werdet fehlen		du würdest fehlen	ihr würdet fehlen
	er wird fehlen	sie werden fehlen		er würde fehlen	sie würden fehlen
future ii
infinitive	gefehlt haben werden		subjunctive i	ich werde gefehlt haben	wir werden gefehlt haben
				du werdest gefehlt haben	ihr werdet gefehlt haben
				er werde gefehlt haben	sie werden gefehlt haben
indicative	ich werde gefehlt haben	wir werden gefehlt haben	subjunctive ii	ich würde gefehlt haben	wir würden gefehlt haben
	du wirst gefehlt haben	ihr werdet gefehlt haben		du würdest gefehlt haben	ihr würdet gefehlt haben
	er wird gefehlt haben	sie werden gefehlt haben		er würde gefehlt haben	sie würden gefehlt haben

Derived terms

• verfehlen

Related terms

• Fehl
• Fehler

Descendants

• → Kashubian: felowac

Further reading

• “fehlen” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache
• “fehlen” in Uni Leipzig: Wortschatz-Lexikon
• “fehlen” in Duden online
• “fehlen” in OpenThesaurus.de

Anagrams

• helfen