蝴蝶

Chinese

			butterfly
trad. (蝴蝶)		蝴	蝶
simp. #(蝴蝶)		蝴	蝶
alternative forms		胡蝶 obsolete

蝴蝶

Etymology

From Middle Chinese *ɦuo dep (first syllable unstressed), from Old Chinese *ɡaː l'eːb, derived from a proto-form of *kʰleːp ~ *ɦleːp, a prefixed form of the root *lep (“butterfly”), which was also the source of

• Tibetan ཕྱེ་མ་ལེབ (phye ma leb, “butterfly”) and
• Burmese လိပ်ပြာ (lippra, “butterfly”).

Variants of 胡蝶 / 蝴蝶, representing different developments from the proto-form, including disyllabification, fricativisation of the voiceless initial, etc.:

蝶 (OC *l'eːb), 蜨 (OC *seːb), 胡蜨 / 蝴蜨 (OC *ɡaː seːb), 蛺蝶 (OC *keːb l'eːb), 蛺蜨 (OC *keːb seːb).

There are different theories regarding the original meaning of the root *lep:

• Proto-Sino-Tibetan *ljap (“thin; flat; flat object”), represented by the phonetic element 枼 (OC *leb) in Chinese. Related to 葉 (OC *hljeb, *leb, “leaf”), 牒 (OC *l'eːb, “official document < plank”), Tibetan ལེབ་ལེབ (leb leb, “flat; level”), ལེབ་མོ (leb mo, “flat”) and Burmese လှပ် (hlap, “thin”). See 枼 for more.
• Proto-Sino-Tibetan *s-ljap (“lightning; flash; glitter”) (Matisoff, 2003), whence also 燁 (OC *ɢʷab, *ɢʷɯb, “gleaming”), 熠 (OC *ɢrub, *lub, “flashing”) and Burmese လျှပ် (hlyap, “(of light) to strike; to shine; lightning”). Compare Malay kerlap (“to flash; to glisten, as the wings of flying butterflies”).

Alternatively, Sun (1999) proposes that 蝴蝶 is a fission reduplication of two cognate bases, the former being more likely:

• 挾 (OC *ɡeːb, “to press from both sides; to carry something under one's arms”), alluding to the flapping motion of the butterfly's wings, or
• 夾 (OC *kreːb, “pincers”), from the way the butterfly holds its wings erect when not flying.

Compare Proto-Austronesian *kali-, *qali- (prefix for words with a sensitive reference to the spirit world, including “butterfly”).

Noun

(deprecated template usage) 蝴蝶

1. butterfly (Classifier: 隻／只)

   • 昔者莊周夢為胡蝶，栩栩然胡蝶也，自喻適志與！ [Classical Chinese, trad.]
     昔者庄周梦为胡蝶，栩栩然胡蝶也，自喻适志与！ [Classical Chinese, simp.]

     From: Zhuangzi, circa 3^rd – 2^nd centuries BCE

     Xī zhě Zhuāng Zhōu mèng wéi húdié, xǔxǔrán húdié yě, zìyù shìzhì yú! [Pinyin]

     Formerly, I, Zhuang Zhou, dreamt that I was a butterfly, a butterfly flying about, feeling that it was enjoying itself.

Synonyms

Dialectal synonyms of 蝴蝶 (“butterfly”) [map]

Variety	Location	Words edit
Classical Chinese		蝴蝶, 蝶, 蛺蝶, 蛺蜨
Formal (Written Standard Chinese)		蝴蝶
Northeastern Mandarin	Beijing	蝴蝶兒
	Taiwan	蝴蝶
	Langfang	花蜂兒
	Ulanhot	蝴蝶
	Tongliao	蝴蝶
	Chifeng	蝴蝶
	Hulunbuir (Hailar)	蝴蝶
	Harbin	蝴蝶兒
	Shenyang	蝴蝶兒
	Malaysia	蝴蝶
	Singapore	蝴蝶
Jilu Mandarin	Tangshan	蝴蝶兒
	Cangzhou	蝴蝶兒
	Baoding	蝴蝶兒
	Shijiazhuang	蛾兒
	Jinan	蝴蝶
Jiaoliao Mandarin	Yantai (Muping)	蛾兒
Central Plains Mandarin	Luoyang	蝴蝶兒
	Daming	蝴蝶兒
	Wanrong	蛾兒
	Zhengzhou	蝴蝶兒
	Xi'an	蝴蝶, 蝴蝶兒, 蟬兒
	Xining	打打蛾兒
	Xuzhou	蝴蝶, 蝴蝶兒, 蝴蝶子, 花蝴蝶兒, 花蝴蝶子
	Sokuluk (Gansu Dungan)	蝴蝶兒, 蝴蝶子, 蝴跳兒, 葉蝶子, 葉跳子
	Masanchin (Shaanxi Dungan)	列撇子, 扇扇兒
Lanyin Mandarin	Yinchuan	葉蝶子
	Bayanhot	蝴蝶
	Lanzhou	葉蝶子
	Ürümqi	蝴蝶
Southwestern Mandarin	Chengdu	蝴蝶, 蝴蝶兒, 飛蛾兒
	Wuhan	蝴蝶
	Guiyang	蝴蝶
	Kunming	蝴蝶
	Guilin	蝴蝶
	Pingle	蝴蝶
	Liuzhou	蝴蝶
	Luzhai	蝴蝶
Jianghuai Mandarin	Nanjing	蝴蝶兒
	Yangzhou	蝴蝶子, 蝴葉蝶子
	Nantong	蝴蝶兒
	Hefei	蝴蝶
	Huanggang	蛾子
Cantonese	Guangzhou	蝴蝶, 崩砂
	Hong Kong	蝴蝶
	Hong Kong (San Tin Weitou)	蝴蝶
	Hong Kong (Kam Tin Weitou)	蝴蝶
	Hong Kong (Ting Kok)	蝴蝶
	Hong Kong (Tung Ping Chau)	蝴蝶
	Macau	蝴蝶
	Guangzhou (Panyu)	蝴蝶
	Guangzhou (Huashan, Huadu)	蝴蝶
	Guangzhou (Conghua)	蝴蝶
	Guangzhou (Zengcheng)	阿公雞, 蝴蝶
	Foshan	蝴蝶
	Foshan (Shatou, Nanhai)	蝴蝶, 崩砂
	Foshan (Shunde)	蝴蝶
	Foshan (Sanshui)	蝴蝶
	Foshan (Mingcheng, Gaoming)	崩砂
	Zhongshan (Shiqi)	蝴蝶
	Zhuhai (Qianshan, Xiangzhou)	蝴蝶
	Zhuhai (Shangheng, Doumen; Tanka)	崩砂, 蝴蝶
	Zhuhai (Doumen)	蝴蝶
	Jiangmen (Baisha)	蝴蝶
	Jiangmen (Xinhui)	蝴蝶
	Taishan	蝴蝶
	Kaiping (Chikan)	蝴蝶
	Enping (Niujiang)	崩砂
	Heshan (Yayao)	蝴蝶
	Dongguan	蝴蝶
	Shenzhen (Shajing, Bao'an)	蝴蝶
	Shenzhen (Dapeng)	蝴蝶
	Qingyuan	蝴蝶
	Fogang	蝴蝶
	Yingde (Hanguang)	蝴蝶
	Yangshan	蝴蝶
	Lianshan (Butian)	蝴蝶
	Lianzhou (Qingshui Sihui)	蝴蝶
	Shaoguan	蝴蝶
	Shaoguan (Qujiang)	蝴蝶
	Renhua	蝴蝶
	Lechang	蝴蝶
	Zhaoqing (Gaoyao)	蝴蝶
	Sihui	蝴蝶
	Guangning	蝴蝶
	Deqing	蝴蝶
	Huaiji	蝴蝶
	Fengkai (Nanfeng)	蝴蝶
	Yunfu	蝴蝶
	Xinxing	蝴蝶
	Luoding	蝴蝶
	Yunan (Pingtai)	蝴蝶
	Yangjiang	蝴蝶, 崩砂
	Xinyi	蝴蝶
	Lianjiang	蝴蝶
	Nanning	蝴蝶
	Wuzhou	蝴蝶
	Yulin	蝴蝶
	Hepu (Lianzhou)	蝴蝶
	Kuala Lumpur (Guangfu)	蝴蝶
	Ho Chi Minh City (Guangfu)	蝴蝶
Gan	Nanchang	蝴蝶
	Lichuan	蝴蝶
Hakka	Meixian	蝴蝶, 揚蝶仔
	Xingning	跋蝶哩
	Huizhou (Huicheng Bendihua)	蝴蝶
	Dongguan (Qingxi)	蝴蝶
	Shenzhen (Shatoujiao)	蝴蝶
	Zhongshan (Wuguishan)	蝴蝶
	Zhongshan (Nanlang Heshui)	蝴蝶
	Wuhua (Shuizhai)	蝴蝶哩, 揚蝶哩
	Wuhua (Huacheng)	揚蝶哩, 跋蝶哩
	Wuhua (Changbu)	蝴蝶哩
	Wuhua (Mianyang)	揚蝶仔
	Wuhua (Meilin)	蝴蝶哩
	Guangzhou (Lütian, Conghua)	蝴蝶
	Jiexi	揚蝶
	Luhe	蝶仔
	Yudu	蝴蝶
	Miaoli (N. Sixian)	揚蝶仔
	Pingtung (Neipu; S. Sixian)	揚蝶仔
	Hsinchu County (Zhudong; Hailu)	蝶仔
	Taichung (Dongshi; Dabu)	蝶
	Hsinchu County (Qionglin; Raoping)	蝶仔
	Yunlin (Lunbei; Zhao'an)	蝶, 蝴蝶
	Hong Kong	蝴蝶
	Luchuan (Daqiao)	蝴蝶
	Sabah (Longchuan)	蝴蝶
	Senai (Huiyang)	蝴蝶
	Sungai Tapang, Batu Kawa (Hepo)	蝴蝶
	Singkawang	囊蝶, 蝴蝶
Huizhou	Jixi	飛飛蝶
	Shexian	蝴蝶
	Huangshan (Tunxi)	布翼兒
	Xiuning	飛飛兒
	Yixian	扁翼兒
	Qimen	百翼
	Wuyuan	蒲翼
Jin	Taiyuan	蝴蝶, 蝴蝶兒
	Xinzhou	蝴蝶兒, 蛾兒
	Taibus (Baochang)	蝴蝶
	Linhe	蛾蛾
	Jining	蝴蝶
	Hohhot	蝴蝶兒
	Baotou	蝴蝶
	Dongsheng	蝴蝶
	Haibowan	蛾子
	Zhangjiakou	蝴蝶
	Handan	蝴蝶
Northern Min	Jian'ou	蝴蝶
	Zhenghe (Zhenqian)	射度
	Pucheng (Shibei)	菩蝶
Eastern Min	Fuzhou	蝴蝶
	Fuqing	蝴蝶
Southern Min	Xiamen	尾蝶, 蝴蝶, 蝶仔
	Quanzhou	尾蝶, 蝴蝶, 蝶仔
	Jinjiang	尾蝶
	Zhangzhou	尾蝶, 蝴蝶, 蝶仔
	Zhangzhou (Changtai)	尾蝶
	Dongshan	尾蝶
	Taipei	蝶仔, 蝴蝶
	New Taipei (Sanxia)	蝶仔
	Kaohsiung	蝶仔, 蝴蝶
	Yilan	蝶仔, 蝴蝶
	Changhua (Lukang)	蝶仔
	Taichung	蝶仔
	Taichung (Wuqi)	蝶仔
	Tainan	尾蝶仔
	Taitung	尾蝶仔
	Hsinchu	蝶仔, 蝴蝶
	Kinmen	尾蝶
	Penghu (Magong)	蝶婆
	Penang (Hokkien)	尾蝶
	Singapore (Hokkien)	尾蝶, 蝴蝶
	Manila (Hokkien)	尾蝶, 蝴蝶
	Zhangping (Yongfu)	蛾
	Datian	尾蝶
	Pingnan (Shangdu)	蝴蝶
	Chaozhou	尾蝶
	Shantou	尾蝶
	Shantou (Chenghai)	尾蝶
	Shantou (Chaoyang)	尾蝶, 蝴蝶
	Jieyang	尾蝶
	Haifeng	蝶仔
	Bangkok (Teochew)	尾蝶
	Johor Bahru (Teochew)	尾蝶
	Singapore (Teochew)	尾蝶
	Leizhou	破碗
	Maoming (Xiadong, Dianbai)	生癩婆
	Wenchang	飛蝶
	Haikou	飛蝶
	Singapore (Hainanese)	尾蝶
Puxian Min	Putian	模蝶
	Putian (Donghai, Chengxiang)	模蝶
	Putian (Jiangkou, Hanjiang)	模蝶
	Putian (Nanri, Xiuyu)	模蝶
	Xianyou	模蝶
	Xianyou (Fengting)	模蝶
	Xianyou (Youyang)	模蝶
Central Min	Yong'an	蝴蝶
Zhongshan Min	Zhongshan (Longdu, Shaxi)	蝴蝶
	Zhongshan (Sanxiang)	蝴蝶
Southern Pinghua	Nanning (Tingzi)	蝴蝶
Northern Pinghua	Guilin (Dahe)	蝴蝶
Shehua	Fu'an	蝴蝶
	Fuding	蝴蝶
	Shunchang	蝴蝶
	Cangnan	蝴蝶
	Longyou	蝴蝶
Waxiang	Guzhang (Gaofeng)	鷂子
Wu	Shanghai	蝴蝶
	Shanghai (Songjiang)	蝴蝶
	Shanghai (Jiading)	蝴蝶
	Shanghai (Chongming)	楊山伯
	Suzhou	蝴蝶
	Wuxi	蝴蝶
	Danyang	蝴蝶蝶, 蝴蝶
	Hangzhou	蝴蝶兒
	Ningbo	蝴蝶
	Wenzhou	蝴蝶
	Jinhua	蝴蝶兒, 蝴蝶
Xiang	Changsha	蝴蝶, 蝴蝶子
	Loudi	飛摸子
	Shuangfeng	飛摸子, 蝴蝶子
	Quanzhou	蝴蝶
Xiangnan Tuhua	Jiangyong	蝴蝶
Yuebei Tuhua	Shaoguan (Dacun, Baitu, Qujiang)	蝴蝶
	Shaoguan (Xiangyang, Xihe, Wujiang)	蝴蝶
	Shaoguan (Shibei, Xinshao, Zhenjiang)	別婆哩
	Renhua (Zhoutian)	蝴蝶哩
	Renhua (Shitang)	飛婆
	Renhua (Songwei, Guitou)	蝴蝶
	Lechang (Changlai)	飛花
	Lechang (Beixiang)	蝴蝶
	Lechang (Huangpu)	蝴蝶
	Lechang (Guitang, Pingshi)	蝴蝶
	Lechang (Sanxi)	爛頭婆

Descendants

Sino-Xenic (胡蝶, 蝴蝶):

• → Japanese: 胡蝶(こちょう) (kochō)
• → Korean: 호접(胡蝶) (hojeop)
• → Vietnamese: hồ điệp (胡蝶, 蝴蝶)

See also

• 蛾 (é, “moth”)
• 毛毛蟲／毛毛虫 (máomaochóng, “caterpillar”)

(deprecated template usage)

---

Japanese

Kanji in this term
蝴	蝶
こ Hyōgai	ちょう Jinmeiyō
on'yomi

Noun

蝴(こ)蝶(ちょう) • (kochō) ^{←こてふ (kotefu)?}

1. Alternative spelling of 胡蝶 (“butterfly”)