erzählen

German

Etymology

er- +‎ zählen

Pronunciation

• IPA^(key): /ɛɐ̯ˈt͡sɛːlən/ (standard; used naturally in western Germany and Switzerland)
• IPA^(key): /ɛɐ̯ˈt͡seːlən/, /ɛɐ̯ˈt͡seːl̩n/ (overall more common; particularly northern and eastern regions)

• Audio:

  (file)

• Audio:

  (file)

• Audio (Austria):

  (file)

• Hyphenation: er‧zäh‧len

Verb

erzählen (weak, third-person singular present erzählt, past tense erzählte, past participle erzählt, auxiliary haben)

1. (transitive) to tell, to narrate, to recount [with accusative ‘something’ and dative ‘to someone’]

   Erzähl mir ein Märchen.

   Tell me a fairytale.

2. to tell, to say [with dative ‘to someone’ and dass (+ clause) ‘that something happens or happened’]

   Ich habe dir erzählt, dass meine Mutter gestorben ist.

   I told you that my mother had died.

3. to talk [with von (+ dative) ‘about something’ and dative ‘to someone’]

   Die Kollegin erzählt von ihrem Urlaub.

   The colleague talked about her vacation.

   Sie erzählte mir von ihrer Kindheit.

   She told me about her childhood.

4. (somewhat informal, regional) to talk a lot; to tell nonsense; to gabble

   Wir haben den ganzen Nachmittag erzählt.

   We talked the whole afternoon.

   Der erzählt hier wieder einen! (strong stress on erzählen)

   This guy’s talking some [bullshit] again today!

Conjugation

Conjugation of erzählen (weak, auxiliary haben)

infinitive		erzählen
present participle		erzählend
past participle		erzählt
auxiliary		haben
	indicative			subjunctive
	singular	plural		singular	plural
present	ich erzähle	wir erzählen	i	ich erzähle	wir erzählen
	du erzählst	ihr erzählt		du erzählest	ihr erzählet
	er erzählt	sie erzählen		er erzähle	sie erzählen
preterite	ich erzählte	wir erzählten	ii	ich erzählte1	wir erzählten1
	du erzähltest	ihr erzähltet		du erzähltest1	ihr erzähltet1
	er erzählte	sie erzählten		er erzählte1	sie erzählten1
imperative	erzähl (du) erzähle (du)	erzählt (ihr)

¹Rare except in very formal contexts; alternative in würde normally preferred.

Composed forms of erzählen (weak, auxiliary haben)

perfect
	singular	plural		singular	plural
indicative	ich habe erzählt	wir haben erzählt	subjunctive	ich habe erzählt	wir haben erzählt
	du hast erzählt	ihr habt erzählt		du habest erzählt	ihr habet erzählt
	er hat erzählt	sie haben erzählt		er habe erzählt	sie haben erzählt
pluperfect
indicative	ich hatte erzählt	wir hatten erzählt	subjunctive	ich hätte erzählt	wir hätten erzählt
	du hattest erzählt	ihr hattet erzählt		du hättest erzählt	ihr hättet erzählt
	er hatte erzählt	sie hatten erzählt		er hätte erzählt	sie hätten erzählt
future i
infinitive	erzählen werden		subjunctive i	ich werde erzählen	wir werden erzählen
				du werdest erzählen	ihr werdet erzählen
				er werde erzählen	sie werden erzählen
indicative	ich werde erzählen	wir werden erzählen	subjunctive ii	ich würde erzählen	wir würden erzählen
	du wirst erzählen	ihr werdet erzählen		du würdest erzählen	ihr würdet erzählen
	er wird erzählen	sie werden erzählen		er würde erzählen	sie würden erzählen
future ii
infinitive	erzählt haben werden		subjunctive i	ich werde erzählt haben	wir werden erzählt haben
				du werdest erzählt haben	ihr werdet erzählt haben
				er werde erzählt haben	sie werden erzählt haben
indicative	ich werde erzählt haben	wir werden erzählt haben	subjunctive ii	ich würde erzählt haben	wir würden erzählt haben
	du wirst erzählt haben	ihr werdet erzählt haben		du würdest erzählt haben	ihr würdet erzählt haben
	er wird erzählt haben	sie werden erzählt haben		er würde erzählt haben	sie würden erzählt haben

Derived terms

• Erzählen, Erzähler, Erzählung f
• erzählend, erzählt
• Erzählweise
• herumerzählen
• vom Pferd erzählen

Related terms

• abzählen
• anzählen
• aufzählen
• durchzählen
• mitzählen
• zählen

Further reading

• “erzählen” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache
• “erzählen” in Uni Leipzig: Wortschatz-Lexikon
• “erzählen” in Duden online
• “erzählen” in OpenThesaurus.de