backen

See also: Backen and bäcken

German

Etymology

From Middle High German backen, from Old High German backan, an originally weak verb and geminated variant of an older strong verb: Middle High German bachen, from Old High German bahhan, from Proto-West Germanic *bakan.

The two verbs early on were blended to some degree, each developing both weak and strong forms. Bachen was originally the predominant form in Upper German. Backen prevailed in the modern standard language because it was common in Central German and also in line with Middle Low German backen (where *baken is not attested). Cognate with German Low German backen, Dutch bakken, English bake, Danish bage, Swedish baka, and also Ancient Greek φώγω (phṓgō).

Pronunciation

• IPA^(key): /ˈbakən/, [ˈbakən], [ˈbakŋ̩]

• Audio

  (file)

Verb

backen (weak or class 6 strong, third-person singular present backt or bäckt, past tense backte or buk, past participle gebacken or gebackt, past subjunctive backte or büke, auxiliary haben)

1. (transitive or intransitive) to bake; to roast

   Der Bäcker backt jeden Morgen 30 Laib Brot.

   The baker bakes 30 loaves of bread every morning.

   Ist der Kuchen schon gebacken?

   Is the cake baked yet?

2. (transitive or intransitive, colloquial, regional) to fry
3. (transitive or intransitive, chiefly pottery) to fire

   Die Tonfigur muss mindestens zwei Stunden im Ofen backen.

   The clay piece must be fired in the oven for at least two hours.

4. (intransitive) to stick together; to cake.

   Der Schnee backte gestern besser.

   The snow caked better yesterday.

   Der Schnee backt an meinen Schuhen.

   My shoes are caked with snow.

5. (transitive) to stick (something to something else).

Usage notes

The verb backen has weak forms (present: du backst, er backt; past: backte; past participle: gebackt) alongside strong forms (du bäckst, er bäckt; buk; gebacken). The contemporary usage is as follows:

• For the past participle, strong gebacken is the normal form.
• Otherwise both weak and strong forms are possible, with probably a certain prominence of the former. For the past tense in particular, the choice is left to personal preference, since neither backte nor buk are commonly heard in vernacular German, which, in several large areas, almost exclusively uses the perfect tense for this verb (and many others).
• Only weak forms are generally used in the sense of “to stick”, except for the past participle, which may be gebacken or gebackt.

Conjugation

Conjugation of backen (weak or class 6 strong, auxiliary haben)

infinitive		backen
present participle		backend
past participle		gebacken gebackt
auxiliary		haben
	indicative			subjunctive
	singular	plural		singular	plural
present	ich backe	wir backen	i	ich backe	wir backen
	du backst du bäckst	ihr backt		du backest	ihr backet
	er backt er bäckt	sie backen		er backe	sie backen
preterite	ich backte ich buk	wir backten wir buken	ii	ich backte1 ich büke1	wir backten1 wir büken1
	du backtest du bukst	ihr backtet ihr bukt		du backtest1 du bükest1 du bükst1	ihr backtet1 ihr büket1 ihr bükt1
	er backte er buk	sie backten sie buken		er backte1 er büke1	sie backten1 sie büken1
imperative	back (du) backe (du)	backt (ihr)

¹Rare except in very formal contexts; alternative in würde normally preferred.

Composed forms of backen (weak or class 6 strong, auxiliary haben)

perfect
	singular	plural		singular	plural
indicative	ich habe gebacken ich habe gebackt	wir haben gebacken wir haben gebackt	subjunctive	ich habe gebacken ich habe gebackt	wir haben gebacken wir haben gebackt
	du hast gebacken du hast gebackt	ihr habt gebacken ihr habt gebackt		du habest gebacken du habest gebackt	ihr habet gebacken ihr habet gebackt
	er hat gebacken er hat gebackt	sie haben gebacken sie haben gebackt		er habe gebacken er habe gebackt	sie haben gebacken sie haben gebackt
pluperfect
indicative	ich hatte gebacken ich hatte gebackt	wir hatten gebacken wir hatten gebackt	subjunctive	ich hätte gebacken ich hätte gebackt	wir hätten gebacken wir hätten gebackt
	du hattest gebacken du hattest gebackt	ihr hattet gebacken ihr hattet gebackt		du hättest gebacken du hättest gebackt	ihr hättet gebacken ihr hättet gebackt
	er hatte gebacken er hatte gebackt	sie hatten gebacken sie hatten gebackt		er hätte gebacken er hätte gebackt	sie hätten gebacken sie hätten gebackt
future i
infinitive	backen werden		subjunctive i	ich werde backen	wir werden backen
				du werdest backen	ihr werdet backen
				er werde backen	sie werden backen
indicative	ich werde backen	wir werden backen	subjunctive ii	ich würde backen	wir würden backen
	du wirst backen	ihr werdet backen		du würdest backen	ihr würdet backen
	er wird backen	sie werden backen		er würde backen	sie würden backen
future ii
infinitive	gebacken haben werden gebackt haben werden		subjunctive i	ich werde gebacken haben ich werde gebackt haben	wir werden gebacken haben wir werden gebackt haben
				du werdest gebacken haben du werdest gebackt haben	ihr werdet gebacken haben ihr werdet gebackt haben
				er werde gebacken haben er werde gebackt haben	sie werden gebacken haben sie werden gebackt haben
indicative	ich werde gebacken haben ich werde gebackt haben	wir werden gebacken haben wir werden gebackt haben	subjunctive ii	ich würde gebacken haben ich würde gebackt haben	wir würden gebacken haben wir würden gebackt haben
	du wirst gebacken haben du wirst gebackt haben	ihr werdet gebacken haben ihr werdet gebackt haben		du würdest gebacken haben du würdest gebackt haben	ihr würdet gebacken haben ihr würdet gebackt haben
	er wird gebacken haben er wird gebackt haben	sie werden gebacken haben sie werden gebackt haben		er würde gebacken haben er würde gebackt haben	sie würden gebacken haben sie würden gebackt haben

Synonyms

• ankleben

Derived terms

• aufbacken
• Backen
• Bäcker
• Backer
• Backerei
• Bäckerei
• Gebäck

 

Related terms

• Backapfel
• Backfisch
• Backform
• Backofen
• Backware
• Backzeit

 

Further reading

• “backen” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache
• “backen” in Uni Leipzig: Wortschatz-Lexikon
• “herstellen, garen” in Duden online
• “backen, Seemannssprache” in Duden online
• “backen” in OpenThesaurus.de

Middle Dutch

Etymology

From Old Dutch *bakkan, *bakan, from Proto-West Germanic *bakan.

Verb

backen

1. to bake
2. to cling

Inflection

This verb needs an inflection-table template.

Weak
Infinitive	backen
3rd sg. past	—
3rd pl. past	—
Past participle	—
Infinitive	backen
In genitive	backens
In dative	backene
Indicative	Present	Past
1st singular	backe	—
2nd singular	bacs, backes	—
3rd singular	bact, backet	—
1st plural	backen	—
2nd plural	bact, backet	—
3rd plural	backen	—
Subjunctive	Present	Past
1st singular	backe	—
2nd singular	bacs, backes	—
3rd singular	backe	—
1st plural	backen	—
2nd plural	bact, backet	—
3rd plural	backen	—
Imperative	Present
Singular	bac, backe
Plural	bact, backet
	Present	Past
Participle	backende	—

Alternative forms

• bāken

Derived terms

• backelijc
• backere
• backerse
• misbacken
• verbacken

Descendants

• Dutch: bakken
• Limburgish: bakke

Further reading

• “backen (II)”, in Vroegmiddelnederlands Woordenboek, 2000
• Verwijs, E., Verdam, J. (1885–1929) “backen (I)”, in Middelnederlandsch Woordenboek, The Hague: Martinus Nijhoff, →ISBN, page I

Swedish

Noun

backen

1. definite singular of back
2. definite singular of backe

Anagrams

• beckna