stehlen

German

Etymology

From Old High German stelan, from Proto-West Germanic *stelan, Proto-Germanic *stelaną. Compare Icelandic stela, Low German stehlen, Dutch stelen, English steal, Danish stjæle.

Pronunciation

• IPA^(key): /ˈʃteːlən/

• audio

  (file)

• Hyphenation: steh‧len
• Homophone: Stelen

Verb

stehlen (class 4 strong, third-person singular present stiehlt, past tense stahl, past participle gestohlen, past subjunctive stähle or stöhle, auxiliary haben)

1. (transitive or intransitive) to steal
2. (reflexive) to skulk, to move secretly

Usage notes

• The person from whom the thing is stolen is given in the dative case. Thus, Er hat mir ein Buch gestohlen means: “He stole a book from me.” This is quite contrary to English usage, where “He stole me a book” would be the equivalent of German: Er hat ein Buch für mich gestohlen. The person for whom the thing is stolen must be expressed as an object of "für".
• An exception to this, however, is a reflexive dative, which will have the same sense as in English: Er hat sich ein Buch gestohlen means: “He stole himself a book.” This exception is implied by logic, since one cannot steal from oneself.

Conjugation

Conjugation of stehlen (class 4 strong, auxiliary haben)

infinitive		stehlen
present participle		stehlend
past participle		gestohlen
auxiliary		haben
	indicative			subjunctive
	singular	plural		singular	plural
present	ich stehle	wir stehlen	i	ich stehle	wir stehlen
	du stiehlst	ihr stehlt		du stehlest	ihr stehlet
	er stiehlt	sie stehlen		er stehle	sie stehlen
preterite	ich stahl	wir stahlen	ii	ich stähle1 ich stöhle1	wir stählen1 wir stöhlen1
	du stahlst	ihr stahlt		du stählest1 du stählst1 du stöhlest1 du stöhlst1	ihr stählet1 ihr stählt1 ihr stöhlet1 ihr stöhlt1
	er stahl	sie stahlen		er stähle1 er stöhle1	sie stählen1 sie stöhlen1
imperative	stiehl (du)	stehlt (ihr)

¹Rare except in very formal contexts; alternative in würde normally preferred.

Composed forms of stehlen (class 4 strong, auxiliary haben)

perfect
	singular	plural		singular	plural
indicative	ich habe gestohlen	wir haben gestohlen	subjunctive	ich habe gestohlen	wir haben gestohlen
	du hast gestohlen	ihr habt gestohlen		du habest gestohlen	ihr habet gestohlen
	er hat gestohlen	sie haben gestohlen		er habe gestohlen	sie haben gestohlen
pluperfect
indicative	ich hatte gestohlen	wir hatten gestohlen	subjunctive	ich hätte gestohlen	wir hätten gestohlen
	du hattest gestohlen	ihr hattet gestohlen		du hättest gestohlen	ihr hättet gestohlen
	er hatte gestohlen	sie hatten gestohlen		er hätte gestohlen	sie hätten gestohlen
future i
infinitive	stehlen werden		subjunctive i	ich werde stehlen	wir werden stehlen
				du werdest stehlen	ihr werdet stehlen
				er werde stehlen	sie werden stehlen
indicative	ich werde stehlen	wir werden stehlen	subjunctive ii	ich würde stehlen	wir würden stehlen
	du wirst stehlen	ihr werdet stehlen		du würdest stehlen	ihr würdet stehlen
	er wird stehlen	sie werden stehlen		er würde stehlen	sie würden stehlen
future ii
infinitive	gestohlen haben werden		subjunctive i	ich werde gestohlen haben	wir werden gestohlen haben
				du werdest gestohlen haben	ihr werdet gestohlen haben
				er werde gestohlen haben	sie werden gestohlen haben
indicative	ich werde gestohlen haben	wir werden gestohlen haben	subjunctive ii	ich würde gestohlen haben	wir würden gestohlen haben
	du wirst gestohlen haben	ihr werdet gestohlen haben		du würdest gestohlen haben	ihr würdet gestohlen haben
	er wird gestohlen haben	sie werden gestohlen haben		er würde gestohlen haben	sie würden gestohlen haben

Synonyms

• rauben
• entwenden
• klauen
• abstauben
• stibitzen
• mitgehen lassen
• fladern
• mopsen
• lange Finger machen

Derived terms

• bestehlen
• davonstehlen

Related terms

• verstohlen

Descendants

• → Esperanto: ŝteli

Further reading

• “stehlen” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache
• “stehlen” in Uni Leipzig: Wortschatz-Lexikon
• “stehlen” in Duden online
• “stehlen” in OpenThesaurus.de

Low German

Etymology

From Old Saxon stelan, from Proto-West Germanic *stelan.

Verb

stehlen (third-person singular simple present stehlt, past tense stohl, past participle stahlen, auxiliary verb hebben)

1. (transitive or intransitive) to steal
2. (reflexive) to skulk, to move secretly

Usage notes

As in High German, the person from whom the thing is stolen is given in the oblique case. Thus, He hett mi en Book stahlen means: “He stole a book from me.” This is quite contrary to English usage, where “He stole me a book” would be the equivalent of Low German: He hett en Book för mi stahlen.

Conjugation

Conjugation of stehlen (class 4 strong verb)

infinitive	stehlen
indicative	present	preterite
1st person singular	stehl	stohl
2nd person singular	stehls(t)	stohls(t)
3rd person singular	stehl(t)	stohl
plural	stehlt, stehlen	stohlen
imperative	present	—
singular	stehl
plural	stehlt
participle	present	past
	stehlen	(e)stahlen, gestahlen
Note: This conjugation is one of many; neither its grammar nor spelling apply to all dialects.

Synonyms

• roven