verstehen

English

Etymology

Borrowed from German verstehen (“understand, comprehend”).

Pronunciation

• IPA^(key): /və(ɹ)ˈʃteɪ.ən/

Noun

verstehen (uncountable)

1. (sociology) A stance that attempts to understand the meaning of action from the actor's point of view, so that the actor is seen as a subject rather than an object of observation.

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German

Etymology

From Middle High German verstān, virstēn, vorstēn, ferstān, from Old High German firstān, firstēn, from Proto-Germanic *frastāną, equivalent to ver- +‎ stehen. Cognate with Dutch verstaan, Scots forsta, Norwegian Bokmål forstå, Middle Low German vorstān. Compare also English forstand.

Pronunciation

• IPA^(key): [fɛɐ̯ˈʃteːən]
• (Germany)

  (file)

• (Austria)

  (file)

Verb

verstehen (irregular, third-person singular simple present versteht, past tense verstand, past participle verstanden, auxiliary haben)

1. (transitive or intransitive) to understand, comprehend (to be aware of the meaning of)

   Ich verstehe, wie diese Maschine funktioniert

   I understand how this machine works.

2. (transitive) to know, know how to, be good (with) (to understand or have a grasp of through experience or study)
3. (transitive) to understand, take, see (to impute meaning, etc., that is not explicitly stated)
4. (reflexive) to get along well (with=mit), to like

   Sie verstehen sich miteinander.

   They get along well with each other.

5. (reflexive) to understand each other, hear each other (to be able to communicate)
6. (reflexive) to go without saying, to be obvious

   (informal) Versteht sich! ― Of course!

7. (reflexive) to think of oneself (as something)
8. (reflexive) to be an expert (at something)

Conjugation

Conjugation of verstehen

infinitive		verstehen
present participle		verstehend
past participle		verstanden
auxiliary		haben or sein
	indicative			subjunctive
present	ich verstehe	wir verstehen	i	ich verstehe	wir verstehen
	du verstehst	ihr versteht		du verstehest	ihr verstehet
	er versteht	sie verstehen		er verstehe	sie verstehen
preterite	ich verstand	wir verstanden	ii	ich verstände / verstünde	wir verständen / verstünden
	du verstandest	ihr verstandet		du verständest / verstündest	ihr verständet / verstündet
	er verstand	sie verstanden		er verstände / verstünde	sie verständen / verstünden
imperative	versteh (du) verstehe (du)	versteht (ihr)

Composed forms of verstehen

perfect
indicative	ich verstanden	wir verstanden	subjunctive	ich verstanden	wir verstanden
	du verstanden	ihr verstanden		du verstanden	ihr verstanden
	er verstanden	sie verstanden		er verstanden	sie verstanden
pluperfect
indicative	ich verstanden	wir verstanden	subjunctive	ich verstanden	wir verstanden
	du verstanden	ihr verstanden		du verstanden	ihr verstanden
	er verstanden	sie verstanden		er verstanden	sie verstanden
future i
infinitive	verstehen werden		subjunctive i	ich werde verstehen	wir werden verstehen
				du werdest verstehen	ihr werdet verstehen
				er werde verstehen	sie werden verstehen
indicative	ich werde verstehen	wir werden verstehen	subjunctive ii	ich würde verstehen	wir würden verstehen
	du wirst verstehen	ihr werdet verstehen		du würdest verstehen	ihr würdet verstehen
	er wird verstehen	sie werden verstehen		er würde verstehen	sie würden verstehen
future ii
infinitive	verstanden werden		subjunctive i	ich werde verstanden	wir werden verstanden
				du werdest verstanden	ihr werdet verstanden
				er werde verstanden	sie werden verstanden
indicative	ich werde verstanden	wir werden verstanden	subjunctive ii	ich würde verstanden	wir würden verstanden
	du wirst verstanden	ihr werdet verstanden		du würdest verstanden	ihr würdet verstanden
	er wird verstanden	sie werden verstanden		er würde verstanden	sie würden verstanden

Synonyms

• begreifen, (informal) kapieren

Derived terms

Derived terms

• einverstanden
• einverständlich
• Einverständnis
• missverstehen
• nur Bahnhof verstehen

• unverstanden
• Verstand
• verständig
• verständlich

• Verständnis
• verstehbar
• verstehlich
• wohlverstanden

Further reading

• verstehen in Duden online