元

See also: 兀, 示, and 亓

元 U+5143, 元 CJK UNIFIED IDEOGRAPH-5143 ← 兂 [U+5142] CJK Unified Ideographs 兄 → [U+5144]

Translingual

Stroke order

Han character

元 (radical 10, 儿+2, 4 strokes, cangjie input 一一山 (MMU), four-corner 1021₁, composition ⿱一兀 or ⿱二儿)

Derived characters

• 㐾 𠰂 坃 妧 岏 忨 抏 沅 远 阮 朊 杬 玩 䏓 盶 𦨞 蚖 𠒑 䛃 貦 䡇 酛 鈨 䬧 䯈 魭 翫
• 刓 𠠺 㝴 邧 㪴 㒬 兘 㒮 頑(顽) 䲮
• 坖 䲶 黿(鼋)
• 完 芫 笎 䦎 䨌 髨
• 园 衏
• 㓂 冦 宼 寇 窛 𢒎 𠖈 𠖝 𠖤 𠖨

References

• KangXi: page 123, character 6
• Dai Kanwa Jiten: character 1340
• Dae Jaweon: page 258, character 3
• Hanyu Da Zidian (first edition): volume 1, page 264, character 6
• Unihan data for U+5143

Further reading

• 元 on Wikidata.Wikidata

---

Chinese

simp. and trad.		元

Glyph origin

Historical forms of the character 元
Shang	Western Zhou	Shuowen Jiezi (compiled in Han)	Liushutong (compiled in Ming)
Oracle bone script	Bronze inscriptions	Small seal script	Transcribed ancient scripts
Oracle bone script j00003 j00004 j00005 j00006 j00007 j00008 j00009 j00010 j00011 j00012 j00013 j00014 Bronze inscriptions b00016 b00017 b00018 b00019 b00020 b00021 b00022 b00023 b00024 b00025 b00026 b00027 b00028 b00029 b00030 b00031 b00032 b00033 b00034 b00035 b00036 b00037 b00038 b00039 b00040 b00041 b00042 b00043 b00044 b00045 b00046 b00047 b00048 b00049 b00050 b00051 b00052 Small seal script s00003 Transcribed ancient scripts L32110 L32111 L32112 L32113 L32114 L07440 L07442 L07443 L07444 L07445 L07446 L07447 L07448 L07449 L07450 L07451 L07452 L07453 L07454
References: Mostly from Richard Sears' Chinese Etymology site (authorisation), which in turn draws data from various collections of ancient forms of Chinese characters, including: Shuowen Jiezi (small seal), Jinwen Bian (bronze inscriptions), Liushutong (Liushutong characters) and Yinxu Jiaguwen Bian (oracle bone script).

Characters in the same phonetic series (元) (Zhengzhang, 2003) 

	Old Chinese
冠	*kŋoːn, *kŋoːns
莞	*kŋoːn, *ɦŋoːn, *ɦŋroːnʔ
脘	*ŋkoːnʔ
筦	*ŋkoːnʔ
梡	*ŋ̊ʰoːnʔ, *ɦŋoːn, *ɦŋoːnʔ
岏	*ŋoːn
刓	*ŋoːn
园	*ŋoːn
忨	*ŋoːn, *ŋoːns
蚖	*ŋoːn, *ŋon
黿	*ŋoːn, *ŋon
抏	*ŋoːn
玩	*ŋoːns
貦	*ŋoːns
翫	*ŋoːns
妧	*ŋoːns
完	*ɦŋoːn
捖	*ɦŋoːn
垸	*ɦŋoːn, *ɦŋoːns
綄	*ɦŋoːn, *ɦŋoːnʔ
院	*ɦŋoːn, *ɦŋons
皖	*ɦŋoːnʔ, *ɦŋroːnʔ
晥	*ɦŋoːnʔ
浣	*ɦŋoːnʔ
頑	*ŋroːn, *ŋroːn
睆	*ɦŋroːnʔ
鯇	*ɦŋroːnʔ
元	*ŋon
沅	*ŋon
芫	*ŋon
杬	*ŋon
邧	*ŋon, *ŋonʔ
阮	*ŋon, *ŋonʔ
俒	*ɦŋuːn, *ɦŋuːns

Pictogram (象形) – a figure with two lines 二 for a head (one connected to body, one above it), emphasizing the head.

Pronunciation

• Mandarin

  (Standard)

  (Pinyin): yuán (yuan²)

  (Zhuyin): ㄩㄢˊ

  (Chengdu, SP): yuan²

  (Dungan, Cyrillic): йүан (yüan, I)

• Cantonese (Jyutping): jyun⁴
• Gan (Wiktionary): nyyon⁴ / yon⁴
• Hakka

  (Sixian, PFS): ngièn / ngiàn

  (Meixian, Guangdong): ngian²

• Jin (Wiktionary): ye¹
• Min Bei (KCR): ngṳ̂ing
• Min Dong (BUC): nguòng
• Min Nan

  (Hokkien, POJ): goân

  (Teochew, Peng'im): nguang⁵ / nguêng⁵ / ngang⁵

• Wu (Wiktionary): nyoe (T3); hhyoe (T3)
• Xiang (Wiktionary): ye²

---

• Mandarin
  • (Standard Chinese)⁺
    • Pinyin: yuán
    • Zhuyin: ㄩㄢˊ
    • Wade–Giles: yüan2
    • Gwoyeu Romatzyh: yuan
    • Tongyong Pinyin: yuán
    • Sinological IPA ^(key): /ɥɛn³⁵/
  • (Chengdu)
    • Sichuanese Pinyin: yuan²
    • Scuanxua Ladinxua Xin Wenz: uan
    • Sinological IPA ^(key): /yan²¹/
  • (Dungan)
    • Cyrillic: йүан (yüan, I)
    • Sinological IPA ^(key): /yæ̃²⁴/

    (Note: Dungan pronunciation is currently experimental and may be inaccurate.)

• Cantonese
  • (Standard Cantonese, Guangzhou)⁺
    • Jyutping: jyun⁴
    • Yale: yùhn
    • Cantonese Pinyin: jyn⁴
    • Guangdong Romanization: yun⁴
    • Sinological IPA ^(key): /jyːn²¹/
• Gan
  • (Nanchang)
    • Wiktionary: nyyon⁴ / yon⁴
    • Sinological IPA ^(key): /n̠ʲyɵn³⁵/, /yɵn³⁵/
• Hakka
  • (Northern Sixian, incl. Miaoli)
    • Pha̍k-fa-sṳ: ngièn / ngiàn
    • Hakka Romanization System: ngienˇ / ngianˇ
    • Hagfa Pinyim: ngian² / ngian²
    • Sinological IPA: /ɲi̯en¹¹/, /ɲi̯an¹¹/
  • (Southern Sixian, incl. Meinong)
    • Pha̍k-fa-sṳ: ngiàn / ngiàn
    • Hakka Romanization System: ngianˇ / ngianˇ
    • Hagfa Pinyim: ngian² / ngian²
    • Sinological IPA: /ɲi̯an¹¹/, /ɲi̯an¹¹/
  • (Meixian)
    • Guangdong: ngian²
    • Sinological IPA: /ɲian¹¹/
• Jin
  • (Taiyuan)⁺
    • Wiktionary: ye¹
    • Sinological IPA (old-style): /ye¹¹/
• Min Bei
  • (Jian'ou)
    • Kienning Colloquial Romanized: ngṳ̂ing
    • Sinological IPA ^(key): /ŋyiŋ³³/
• Min Dong
  • (Fuzhou)
    • Bàng-uâ-cê: nguòng
    • Sinological IPA ^(key): /ŋuoŋ⁵³/
• Min Nan
  • (Hokkien)
    • Pe̍h-ōe-jī: goân
    • Tâi-lô: guân
    • Phofsit Daibuun: goaan
    • IPA (Xiamen): /ɡuan²⁴/
    • IPA (Quanzhou): /ɡuan²⁴/
    • IPA (Zhangzhou): /ɡuan¹³/
    • IPA (Taipei): /ɡuan²⁴/
    • IPA (Kaohsiung): /ɡuan²³/
  • (Teochew)
    • Peng'im: nguang⁵ / nguêng⁵ / ngang⁵
    • Pe̍h-ōe-jī-like: nguâng / nguêng / ngâng
    • Sinological IPA ^(key): /ŋuaŋ⁵⁵/, /ŋueŋ⁵⁵/, /ŋaŋ⁵⁵/

Note:

• nuang5 - Shantou;
• nguêng5 - Chaozhou;
• ngang5 - used in 開元.

Wu

• (Shanghainese)
  • Wiktionary: nyoe (T3); hhyoe (T3)
  • Sinological IPA ^(key): /n̠ʲø²³/, /ɦyø²³/

Xiang

• (Changsha)
  • Wiktionary: ye²
  • Sinological IPA ^(key): /ye̞¹³/

---

• Dialectal data

Variety	Location	edit 元
Mandarin	Beijing	/yan³⁵/
	Harbin	/yan²⁴/
	Tianjin	/yan⁴⁵/
	Jinan	/yã⁴²/
	Qingdao	/yã⁴²/
	Zhengzhou	/yan⁴²/
	Xi'an	/yã²⁴/
	Xining	/yã²⁴/
	Yinchuan	/yan⁵³/
	Lanzhou	/yɛ̃n⁵³/
	Ürümqi	/yan⁵¹/
	Wuhan	/yɛn²¹³/
	Chengdu	/yan³¹/
	Guiyang	/ian²¹/
	Kunming	/iɛ̃³¹/
	Nanjing	/yen²⁴/
	Hefei	/yĩ⁵⁵/
Jin	Taiyuan	/ye¹¹/
	Pingyao	/ye̞¹³/
	Hohhot	/ye³¹/
Wu	Shanghai	/ȵyø²³/ /ɦyø²³/
	Suzhou	/ɦiø¹³/
	Hangzhou	/ɦyõ²¹³/
	Wenzhou	/ȵy³¹/
Hui	Shexian	/ue⁴⁴/
	Tunxi	/ȵyɛ⁴⁴/
Xiang	Changsha	/yẽ¹³/
	Xiangtan	/yẽ¹²/
Gan	Nanchang	/ȵyɵn⁴⁵/
Hakka	Meixian	/ŋian¹¹/
	Taoyuan	/ŋien¹¹/
Cantonese	Guangzhou	/jyn²¹/
	Nanning	/yn²¹/
	Hong Kong	/jyn²¹/
Min	Xiamen (Min Nan)	/guan³⁵/
	Fuzhou (Min Dong)	/ŋuoŋ⁵³/
	Jian'ou (Min Bei)	/ŋyiŋ³³/
	Shantou (Min Nan)	/ŋuaŋ⁵⁵/
	Haikou (Min Nan)	/zuaŋ³¹/

---

• Middle Chinese: /ŋʉɐn/

Rime
Character	元
Reading #	1/1
Initial (聲)	疑 (31)
Final (韻)	元 (66)
Tone (調)	Level (Ø)
Openness (開合)	Closed
Division (等)	III
Fanqie	愚袁切
Reconstructions
Zhengzhang Shangfang	/ŋʉɐn/
Pan Wuyun	/ŋʷiɐn/
Shao Rongfen	/ŋiuɐn/
Edwin Pulleyblank	/ŋuan/
Li Rong	/ŋiuɐn/
Wang Li	/ŋĭwɐn/
Bernard Karlgren	/ŋi̯wɐn/
Expected Mandarin Reflex	yuán

• Old Chinese

  (Baxter–Sagart): /*[ŋ]o[r]/

  (Zhengzhang): /*ŋon/

Baxter–Sagart system 1.1 (2014)
Character	元
Reading #	1/1
Modern Beijing (Pinyin)	yuán
Middle Chinese	‹ ngjwon ›
Old Chinese	/*[ŋ]o[r]/ (< nasal + uvular)
English	head; first
Notes for Old Chinese notations in the Baxter–Sagart system: * Parentheses "()" indicate uncertain presence; * Square brackets "[]" indicate uncertain identity, e.g. *[t] as coda may in fact be *-t or *-p; * Angle brackets "<>" indicate infix; * Hyphen "-" indicates morpheme boundary; * Period "." indicates syllable boundary.

Zhengzhang system (2003)
Character	元
Reading #	1/1
No.	16145
Phonetic component	元
Rime group	元
Rime subdivision	3
Corresponding MC rime	元
Old Chinese	/*ŋon/

Etymology 1

Possibly related to 原 (OC *ŋʷan) "source, origin, basic, primary" and 黿 (OC *ŋoːn, *ŋon) "large turtle" (whose back-formation might be 鰲 (OC *ŋaːw) "mythological turtle" with final -n discarded due to folk etymology) (Schuessler, 2007).

Compare Proto-Tibeto-Burman *m~s-gaw (“head”). If so, cognate with 后 (OC *ɡoːʔ, *ɡoːs) "ruler, lord (obsolete), queen"; Tibetan མགོ (mgo, “head, summit, beginning”) (⇒ མགོ.དཔོན (mgo.dpon, “headman”)), Garo sko  (“skull”), Northern Tujia kho⁵⁵ pa⁵⁵ (“head”) (STEDT, Schuessler, 2007).

Thurgood (1985) cites Mei Tsu-lin's opinion that 元 (OC *ŋon) and 君 (OC *klun) are variants of each other and cognates with Tibetan མགོན (mgon, “protector; master; lord”).

Definitions

元

1. ^† head

   • 狄人歸元，三軍悽愴。 [Classical Chinese, trad.]
     狄人归元，三军凄怆。 [Classical Chinese, simp.]

     From: c. 578, Yu Xin, The Lament for the South (《哀江南賦》)

     Dí rén guī yuán, sānjūn qīchuàng. [Pinyin]

     The barbaric enemy returned his decapitated head, and every soldier grieved in deep sorrow.

   Synonym: 頭／头 (tóu)

2. first; primary; head; chief
3. basic; fundamental
4. origin; source
5. meta-
6. Classifier for yuan or dollars.
7. (mathematics) variable; unknown; element

   消元法  ―  xiāo yuán fǎ  ―  method of elimination (lit, "method of eliminating matrix elements")

   立天元一 [Classical Chinese]  ―  lì tiānyuán yī [Pinyin]  ―  Let x be the unknown variable in the equation.

   主元  ―  zhǔ yuán  ―  pivot

8. (～朝) Yuan Dynasty
9. A surname​.

Synonyms

Dialectal synonyms of 元 (“yuan; dollar”) [map]

Variety	Location	Words edit
Formal (Written Standard Chinese)		圓, 元
Mandarin	Beijing	塊
	Taiwan	塊
	Harbin	塊
	Jinan	塊
	Muping	塊
	Luoyang	塊
	Wanrong	塊
	Xi'an	塊
	Xining	塊
	Xuzhou	塊
	Yinchuan	塊
	Lanzhou	塊
	Ürümqi	塊
	Wuhan	塊
	Chengdu	塊
	Guiyang	塊
	Guilin	塊
	Liuzhou	塊
	Yangzhou	塊
	Nanjing	塊
	Hefei	塊
	Malaysia	塊
	Singapore	塊
Cantonese	Guangzhou	蚊, 蚊雞, 雞士, 個, 銀, 銀錢
	Hong Kong	蚊, 蚊雞, 雞士, 個, 銀, 銀錢
	Shunde	蚊
	Zhongshan (Shiqi)	蚊
	Doumen (Shangheng Tanka)	蚊
	Taishan	蚊
	Kaiping (Chikan)	蚊
	Dongguan	蚊, 蚊雞
	Shaoguan	蚊
	Yunfu	蚊
	Yangjiang	蚊, 個
	Lianjiang	蚊
	Nanning	蚊
	Hepu	蚊
	Kuala Lumpur	蚊, 箍
	Singapore	蚊
Gan	Nanchang	塊
	Lichuan	塊
	Pingxiang	塊
Hakka	Meixian	塊
	Yudu	塊
	Miaoli (N. Sixian)	個
	Liudui (S. Sixian)	個
	Hsinchu (Hailu)	個
	Dongshi (Dabu)	個
	Hsinchu (Raoping)	個
	Yunlin (Zhao'an)	銀, 箍
	Hong Kong	塊
	Sabah	箍
	Senai	箍
	Singkawang	盾
Huizhou	Jixi	塊
Jin	Taiyuan	塊
	Xinzhou	塊
Min Bei	Jian'ou	塊
Min Dong	Fuzhou	塊
	Fuqing	塊
	Matsu	塊
Min Nan	Xiamen	箍
	Quanzhou	箍
	Zhangzhou	箍
	Taipei	箍
	Kaohsiung	箍
	Tainan	箍
	Taichung	箍
	Hsinchu	箍
	Lukang	箍
	Sanxia	箍
	Yilan	箍
	Kinmen	箍
	Magong	箍
	Penang (Hokkien)	箍
	Singapore (Hokkien)	箍
	Philippines (Manila Hokkien)	箍
	Chaozhou	箍, 個
	Shantou	銀, 個, 箍 dated
	Johor Bahru (Teochew)	箍
	Singapore (Teochew)	箍
	Haikou	個
	Leizhou	個
Puxian Min	Putian	個
	Xianyou	個
Pinghua	Nanning (Tingzi)	蚊, 蚊雞
	Guilin (Dahe)	塊
Wu	Shanghai	塊
	Suzhou	塊
	Hangzhou	塊
	Wenzhou	個
	Chongming	塊
	Danyang	塊
	Jinhua	塊
Xiang	Changsha	塊
	Shuangfeng	塊
	Loudi	塊
	Quanzhou	塊

See also

Dynasties (朝代) in Chinese history
Name	Time period	Divisions
Xia 夏 (～朝, ～代)	2070 – 1600 BCE
Shang 商 (～朝, ～代) 殷 (～朝, ～代)	1600 – 1046 BCE
Zhou 周 (～朝, ～代)	1046 – 256 BCE	Western Zhou 西周
		Eastern Zhou 東周／东周	Spring and Autumn period 春秋
			Warring States period 戰國／战国
Qin 秦 (～朝, ～代)	221 – 206 BCE
Han 漢／汉 (～朝, ～代)	206 BCE – 220 CE	Western Han 西漢／西汉
		Xin 新 (～朝)
		Eastern Han 東漢／东汉
Three Kingdoms 三國／三国	220 – 280 CE	Wei 魏
		Shu 蜀
		Wu 吳／吴
Jin 晉／晋 (～朝, ～代)	265 – 420 CE	Western Jin 西晉／西晋
		Eastern Jin 東晉／东晋
Southern and Northern dynasties 南北朝	420 – 589 CE	Northern dynasties 北朝	Northern Wei 北魏
			Western Wei 西魏
			Eastern Wei 東魏／东魏
			Northern Zhou 北周
			Northern Qi 北齊／北齐
		Southern dynasties 南朝	Liu Song 劉宋／刘宋
			Southern Qi 南齊／南齐
			Liang 梁 (～朝, ～代)
			Chen 陳／陈 (～朝, ～代)
Sui 隋 (～朝, ～代)	581 – 618 CE
Tang 唐 (～朝, ～代)	618 – 907 CE
Five Dynasties and Ten Kingdoms 五代十國／五代十国	907 – 960 CE
Liao 遼／辽 (～朝, ～代)	907 – 1125 CE
Song 宋 (～朝, ～代)	960 – 1279 CE	Northern Song 北宋
		Southern Song 南宋
Western Xia 西夏	1038 – 1227 CE
Jin 金 (～朝, ～代)	1115 – 1234 CE
Western Liao 西遼／西辽	1124 – 1218 CE
Yuan 元 (～朝, ～代)	1271 – 1368 CE
Ming 明 (～朝, ～代)	1368 – 1644 CE
Qing 清 (～朝, ～代)	1636 – 1912 CE

Compounds

Derived terms from 元

• 一元 (yīyuán)
• 一元化 (yīyuánhuà)
• 一元大武
• 一元復始／一元复始
• 一元論／一元论 (yīyuánlùn)
• 一元酸 (yīyuánsuān)
• 七元
• 三元 (sānyuán)
• 三元及第
• 三元合金
• 三朝元老
• 上元 (Shàngyuán)
• 上元節／上元节 (Shàngyuánjié)
• 下元
• 下元節／下元节
• 中元 (zhōngyuán)
• 中元普渡
• 中元節／中元节 (zhōngyuánjié)
• 中狀元／中状元
• 主元音
• 乾元／干元
• 二元論／二元论 (èryuánlùn)
• 二元運算／二元运算
• 二元酸
• 五燈會元／五灯会元
• 亞元／亚元
• 位元 (wèiyuán)
• 位元組／位元组 (wèiyuánzǔ)
• 低元音
• 住宅單元／住宅单元
• 傷元氣／伤元气
• 元件 (yuánjiàn)
• 元元
• 元元本本
• 元凶 (yuánxiōng)
• 元功
• 元勛／元勋 (yuánxūn)
• 元勳／元勋
• 元化
• 元史
• 元后
• 元君
• 元命
• 元和
• 元和腳／元和脚
• 元和體／元和体
• 元四大家
• 元因
• 元士
• 元夜
• 元妃 (yuánfēi)
• 元始
• 元始天尊
• 元子
• 元宰
• 元宵 (yuánxiāo)
• 元宵節／元宵节 (yuánxiāojié)
• 元寶／元宝 (yuánbǎo)
• 元寶楓／元宝枫
• 元尚篇
• 元帥／元帅 (yuánshuài)
• 元年 (yuánnián)
• 元惡／元恶 (yuán'è)
• 元惡大奸／元恶大奸
• 元惡大憝／元恶大憝
• 元戎
• 元日 (yuánrì)
• 元旦 (yuándàn)
• 元智大學／元智大学
• 元曲 (yuánqǔ)
• 元書紙／元书纸
• 元會／元会
• 元月 (Yuányuè)
• 元服
• 元朝 (Yuáncháo)
• 元本 (yuánběn)
• 元氣／元气 (yuánqì)
• 元燈／元灯

• 元生代
• 元白
• 元祕史／元秘史
• 元神
• 元稹
• 元精
• 元素 (yuánsù)
• 元素符號／元素符号
• 元結／元结
• 元緒／元绪
• 元老 (yuánlǎo)
• 元老院 (yuánlǎoyuàn)
• 元聖／元圣
• 元色 (yuánsè)
• 元謀／元谋 (Yuánmóu)
• 元謀猿人／元谋猿人
• 元辰
• 元配
• 元陽／元阳 (Yuányáng)
• 元雜劇／元杂剧
• 元音 (yuányīn)
• 元首 (yuánshǒu)
• 元魚／元鱼
• 元麥／元麦
• 元龍高臥／元龙高卧
• 光電元件／光电元件
• 八元
• 公元 (gōngyuán)
• 冊府元龜／册府元龟
• 分渾元／分浑元
• 前元音
• 包元兒／包元儿
• 化學元素／化学元素 (huàxué yuánsù)
• 半低元音
• 半元音 (bànyuányīn)
• 半合元音
• 半閉元音／半闭元音
• 半開元音／半开元音
• 半高元音
• 協元／协元 (Xiéyuán)
• 南元
• 合口元音
• 合金元素
• 喪元／丧元
• 單元／单元 (dānyuán)
• 單元劇／单元剧
• 單元音／单元音 (dānyuányīn)
• 圓脣元音／圆唇元音
• 坤元
• 壓倒元白／压倒元白
• 壽元／寿元
• 多元化 (duōyuánhuà)
• 多元性
• 多元論／多元论 (duōyuánlùn)
• 大三元
• 大元帥／大元帅 (dàyuánshuài)
• 大春元
• 大秋元
• 大經元／大经元
• 天元 (Tiānyuán)
• 太元 (Tàiyuán)
• 央元音 (yāngyuányīn)
• 字元 (zìyuán)
• 宋元學案／宋元学案
• 尖元音
• 展脣元音／展唇元音
• 後元音／后元音 (hòuyuányīn)
• 復元／复元
• 微量元素 (wēiliàng yuánsù)
• 戴表元
• 捲舌元音／卷舌元音
• 掄元／抡元
• 控制單元／控制单元
• 搖元宵／摇元宵
• 改元 (gǎiyuán)
• 數元／数元
• 新元史
• 新紀元／新纪元 (xīnjìyuán)

• 易元吉
• 春元演習／春元演习
• 晉元帝／晋元帝
• 曆元／历元 (lìyuán)
• 會元／会元 (huìyuán)
• 未知元
• 案元
• 標準元音／标准元音
• 歐元／欧元 (ōuyuán)
• 歐洲美元／欧洲美元
• 歸元／归元
• 殿元
• 汪元量
• 油元
• 泰元
• 混元
• 渾元／浑元
• 狀元／状元 (zhuàngyuan)
• 狀元及第／状元及第
• 狀元籌／状元筹
• 狀元紅／状元红
• 狀元餅／状元饼
• 當元／当元
• 省元
• 真元
• 禮元／礼元 (Lǐyuán)
• 稀土元素 (xītǔ yuánsù)
• 糕元寶／糕元宝
• 紀元／纪元 (jìyuán)
• 經元／经元
• 美元 (měiyuán)
• 腎元／肾元 (shènyuán)
• 膠元蛋白／胶元蛋白
• 舌尖元音
• 舌面元音
• 茶元 (Cháyuán)
• 華元／华元
• 萬元戶／万元户
• 蒙元 (Méngyuán)
• 虎體元斑／虎体元斑
• 補元氣／补元气
• 複元音／复元音 (fùyuányīn)
• 複合元音／复合元音
• 西元
• 西曆紀元／西历纪元
• 解元 (jièyuán)
• 記憶單元／记忆单元
• 謝晉元／谢晋元
• 貢元／贡元
• 連中三元／连中三元
• 還元返本／还元返本
• 鄭元和／郑元和
• 酈道元／郦道元
• 重元素
• 金屬元素／金属元素
• 鉤元提要／钩元提要
• 銀元／银元 (yínyuán)
• 開元／开元
• 開元禮／开元礼
• 開元通寶／开元通宝
• 開元錄／开元录
• 開元雜報／开元杂报
• 開口元音／开口元音
• 開國元勛／开国元勋
• 關元／关元
• 阮元
• 降元音
• 隱生元／隐生元
• 顏元／颜元
• 顯生元／显生元
• 養元／养元
• 高元音
• 黎元 (líyuán)
• 黎元洪
• 鼎元
• 鼎元之分
• 鼻化元音

Descendants

Sino-Xenic (元):

• → Korean: 원 (元, won)
• → Vietnamese: nguyên (元)

Etymology 2

For pronunciation and definitions of 元 – see 圓 (“circle; circular; round; etc.”). (This character, 元, is the second-round simplified form of 圓.)

Notes: Simplified Chinese is mainly used in Mainland China, Malaysia and Singapore. Traditional Chinese is mainly used in Hong Kong, Macau, and Taiwan.

References

• “元”, in 漢語多功能字庫 (Multi-function Chinese Character Database)‎^[1], 香港中文大學 (the Chinese University of Hong Kong), 2014–

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Japanese

Kanji

元

(grade 2 “Kyōiku” kanji)

Readings

• Go-on: ごん (gon)
• Kan-on: げん (gen, Jōyō)^{←げん (gen, historical)←ぐゑん (gwen, ancient)}
• Tō-on: がん (gan, Jōyō)^{←ぐわん (gwan, historical)}
• Kun: もと (moto, 元, Jōyō); こうべ (kōbe, 元)
• Nanori: はじめ (hajime)

Compounds

• 元(げん)気(き) (genki)
• 元(げん)凶(きょう) (genkyō)
• 元(がん)金(きん) (gankin)
• 元(げん)号(ごう) (gengō)
• 元(がん)日(じつ) (ganjitsu)
• 元(げん)首(しゅ) (genshu), 元(もと)首(くび) (motokubi)
• 元(げん)帥(すい) (gensui)
• 元(がん)祖(そ) (ganso)
• 元(げん)素(そ) (genso)
• 元(がん)旦(たん) (gantan)
• 元(がん)朝(ちょう) (ganchō), 元(げん)朝(ちょう) (genchō)
• 元(げん)服(ぷく) (genpuku)
• 元(がん)本(ぽん) (ganpon)
• 元(がん)来(らい) (ganrai)
• 元(げん)悪(あく) (gen'aku)
• 元(げん)価(か) (genka)
• 元(げん)兇(きょう) (genkyō)
• 元(げん)勲(くん) (genkun)
• 元(げん)軍(ぐん) (gengun)
• 元(もと)元(もと) (motomoto), 元々(もともと) (motomoto)
• 元(もと)高(だか) (motodaka)
• 元三(もとみ) (Motomi)
• 元(げん)始(し) (genshi)
• 元(もと)手(で) (motode)
• 元(もと)鞘(さや) (motosaya)
• 元(げん)職(しょく) (genshoku)
• 元(もと)栓(せん) (motosen)
• 元(もと)値(ね) (motone)
• 元(もと)帳(ちょう) (motochō)
• 元(もと)締(じ) (motoji)
• 元(もと)入(にゅう)金(きん) (motonyūkin)
• 元(がん)年(ねん) (gannen)
• 元(げん)標(ぴょう) (genpyō)
• 元(もと)方(かた) (motokata)
• 元(がん)利(り) (ganri)
• 元(げん)老(ろう) (genrō)
• 元(げん)禄(ろく) (genroku)
• 元(げん)寇(こう) (genkō)
• お手(て)元(もと) (otemoto), 御手(おて)元(もと) (otemoto)

 

Etymology 1

Kanji in this term
元
もと Grade: 2
kun’yomi

Alternative spellings	本 原 基 素

⟨mo₂to₂⟩ → /moto/

From Old Japanese. Cited to the Kojiki of 712 CE. From Proto-Japonic *mətə. Cognate with Okinawan 元 (mutu).

Pronunciation

• (Tokyo) もと​ [mòtóꜜ] (Odaka – [2])
• (Tokyo) もと [mòtó] (Heiban – [0])
• IPA^(key): [mo̞to̞]

Noun

元(もと) • (moto) 

1. cause, origin
2. basis, foundation
3. cost

   元(もと)がとれる

   moto ga toreru

   to be able to cover the cost

4. (finance) capital
5. principal

Derived terms

Derived terms

• もとに (moto ni)
• 元(もと)は (moto wa)
• 元(もと)より (motoyori)

• 元(もと)売(う)り (motouri)
• 元(もと)結(ゆ)い (motoyui)
• 元(もと)通(どお)り (motodōri)

Prefix

元(もと) • (moto-) 

1. former

   元(もと)カレ、元(もと)カノ

   motokare, motokano

   former boyfriend, former girlfriend

   プロジェクトの元(もと)・担当者(たんとうしゃ)の田中氏(たなかし)

   purojekuto no moto tantōsha no Tanaka-shi

   former project manager Tanaka

Etymology 2

From 始(はじ)め (hajime, “beginning”).

Pronunciation

• IPA^(key): [ha̠ʑime̞]

Proper noun

元(はじめ) • (Hajime) 

1. A male given name

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Korean

Hanja

元 (eumhun 으뜸 원 (eutteum won))

1. Chief

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Okinawan

Kanji

元

(grade 2 “Kyōiku” kanji)

Readings

• On: ぐゎん (gwan); じん (jin)
• Kun: むとぅ (mutu, 元); むーとぅ (mūtu, 元)

Compounds

• 元 (ぐゎん)日 (じち) (gwanjichi)
• 元 (ぐゎん)祖 (す) (gwansu)
• 元 (ぐゎん)旦 (たん) (gwantan)
• 元 (じん)服 (ぷく) (jinpuku)
• 火 (ふぃー)ぬ元 (むとぅ) (fīnumutu)
• 火 (ふぃー)元 (むとぅ) (fīmutu)
• 根 (に)本 (むとぅ) (nimutu), 根 (にー)本 (むとぅ) (nīmutu)
• 元 (むーとぅ)所 (どぅくる) (mūtudukuru)

 

Alternative forms

• 本, 原, 基, 素

Etymology

Kanji in this term
元
むとぅ Grade: 2
kun’yomi

Kanji in this term
元
むーとぅ Grade: 2
kun’yomi

From Proto-Ryukyuan *moto, from Proto-Japonic *mətə. Cognate with mainland Japanese 元 (moto).

Noun

元 (hiragana むとぅ, rōmaji mutu, alternative reading むーとぅ, rōmaji mūtu)

1. cause, origin
2. basis, foundation
3. cost
4. origin
5. (finance) capital
6. principal

References

• “ムトゥ” in Okinawa Center of Language Study, Shuri-Naha Dialect Dictionary.
• “ムートゥ” in Okinawa Center of Language Study, Shuri-Naha Dialect Dictionary.

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Vietnamese

Han character

元: Hán Nôm readings: nguyên, nguyễn

1. source, origin, base
2. a family name